更何况老太太近来身体不好，要是知道她和叶景然有牵扯，肯定会气病了。
苏慕叶把信从枕下拿了出来，凝神看了半响，把信放进了一个小匣子里，藏到了书柜最上面一格。
接着苏慕叶命舒玉取来笔墨，坐到桌前，开始落笔。
苏慕叶心里松了口气，为不用亲自抉择而庆幸，把信写完后却又有些失落。
晚上，侯府众人皆聚到后院用晚膳，苏慕叶和叶芷蓝一道陪在叶老太太身旁，苏慕叶见桌上多了一个精神矍铄的老人。
叶芷蓝同她解释，“是老侯爷的二弟，年轻时便去了越州，几十年没回京城了”。
老侯爷和叶元钦久不见，正聊得开怀，见丫鬟开始布筷，问道，“四儿呢，他二叔回来了，他怎么不过来见见”。
众人动作一停，侯府的家宴叶景然向来是不来的，难得来的几次都是老侯爷亲自去请的。
叶元钦不知其中门道，笑着道，“是啊，听闻我有个出息的侄子，都当上一品将军了，我早就想见见了”。
老侯爷一听这话，喜笑颜开，“长亭，你亲自去请四儿，就说我叫他务必要来”。
不一会儿，叶景然便和叶秦一起走了进来，叶景然身着淡青色竹纹滚边锦袍，腰间挂着白玉玉佩，剑眉星眸，若树临风。
叶景然从容入座，目光在苏慕叶身上停了片刻，便不动声色地移开了。
苏慕叶垂眸，摸了摸怀里的信，思忖着一会儿找个机会拿给李禾或者常黎，反正她是没胆量当面给叶景然的。
叶元钦与叶景然聊了几句，对他赞不绝口，“贤侄，你上回在亭县剿匪，使的那反间计可真是精妙，一看便知不是个只知往前冲的武将，可谓是有勇有谋”。
原来叶元钦年轻时在江州任过知府，也带兵剿过水匪，只是后来腿受了伤，才退了下来，领个闲职度日。
故二人分外投缘，推杯换盏间，家宴也进行地差不多了。
苏慕叶正打算寻个机会溜出去，就听见老侯爷清了清嗓子，“二弟这次进京，是有要事”。
叶元钦收起笑容，面色沉重了几分。
老侯爷道，“叶询的尸骨寻到了，是被灵山那伙山匪害的”。
原来叶元钦膝下有一子一女，小女儿长到十岁意外夭折了，大儿子叶询七年前中了进士，外放到云齐县做县令，叶询做官兢兢业业，得知灵山山匪猖獗后，没有如之前几任县令那般故作不知，只求安稳度过任期，而是派了官兵前去围剿。
一番围剿下来，云齐县的百姓是安居乐业了，灵山那伙山匪却恨透了叶询，在叶询任期满后，进京述职的路上绑了他，从此便再无人见过叶询，那伙流匪也不见踪影了。
叶元钦不放弃，五年来一直在追查叶询的下落，终于在半年前找到了那帮山匪里的一个小喽啰，得知叶询被绑后，山匪头子直接杀了他泄愤，把尸骨随意埋在了山里。
时过境迁，那山匪头子已在帮派斗争中被杀死了，叶元钦寻到叶询尸骨，将他厚葬了，也算了却了一桩心事。
众人听罢，皆是唏嘘，想要宽慰叶元钦，老人却摆了摆手，“都五年过去了，这个结果我早料到了”，眼里是说不出的沧桑。
老侯爷面色凝重，“早在几年前，我就想从大房二房过继一个孩子给二弟，但二弟一心要寻询儿才作罢。现在询儿也入土为安了，这事不能再拖了”。
此话一出，桌上众人的脸色皆变了变，叶元钦无后，老侯爷作为大哥，过继个孩子给他，于情于理都挑不出毛病，只是老侯爷三个儿子都大了，要过继肯定是从孙子辈挑。
齐韵见众人皆不说话，率先开口，“大房几个孩子都大了，过继不合适，倒是弟妹的小儿子还小，过继过去正好，大了也记不清小时候的事”，齐韵脸上有笑容，心里却有些紧张，他们大房可以承袭爵位，什么都不缺，做什么要把儿子送出去。
冉云脸色难看，两手攥着手帕，“天儿才四岁，根本离不开我”。
齐韵笑笑，“那修逸已经十五了，离得开你了，过继正好”。
“修逸正在准备八月的秋闱，这种时候怎么能拿这种事去扰他心神”，冉云有些愤怒，“大嫂既然觉得修逸合适，那大嫂的几个孩子不是更合适，你们大房可是有三个儿子”。
齐韵还欲开口，被叶秦冷冷扫了一眼，立刻闭了嘴，冉云见状也不说话，饭桌上一时归于沉寂。
叶元钦不愿众人为难，“没事，我老头子一个了，过不过继有什么区别，大哥你也别……”
“这怎么行”，老侯爷面色威严，“这事传出去，外人指不定要怎么指指点点，说我连手足情谊都不顾”。
老侯爷一个个问过去，“老大，你三个儿子年纪都大了，过不过继，都肯定把你当父亲。男子汉大丈夫，不必拘此小节”。
叶秦面露犹豫，齐韵在桌下扯了扯他的衣袖，面色焦急。叶秦心中叹了口气，老侯爷说的道理他都懂，但眼看大儿媳妇已经怀胎七月了，他就盼着孙子孙女喊他一句爷爷，若把儿子过继出去，到时候不是要眼睁睁看着亲孙子亲孙女只能喊他伯公。
老侯爷见叶秦不说话，不禁失望，转而看向叶愈，“老二，你怎么想的？”
叶愈平日里虽然窝囊糊涂，但这回脑子难得清醒了一次，大哥都不说话，他出什么头，也低下头，沉默不语。
这时叶老太太悠悠开口了，“询儿去了，二弟要过继也该从侄子辈过继，景然和老大家几个孩子一般年纪，说起来也算合适”。
苏慕叶替老太太倒茶的手一顿，不禁讶然，老太太就这般不喜叶景然？他都已经弱冠了，老太太还想着把他踢出侯府。
苏慕叶想起那些传言，叶老太太当年为了对付叶景然母子，当年使了不少手段，还有人说叶景然的母亲就是被……
苏慕叶不敢再细想下去，默默拿起茶杯喝茶。
叶秦听了这话，和叶愈对视一眼，果果开口道，“母亲说的有道理，一般人家过继确实都是从侄子辈过继的”。
叶愈附和道，“听说那陈家四老爷无后，便是过继了他的小侄子来传宗接代”。
老侯爷面色一变，正欲发火，叶景然开口了，面色平静，“若是二叔愿意，我没什么意见”。
叶元钦有什么不愿意的，喜出望外，“贤侄，你是认真的？我当然乐意了，高兴还来不及呢”。
苏慕叶抬眼去看叶景然，只见他坐在众人之中，神色淡淡，仿佛这一切都与他无关，过不过继也没什么分别。
苏慕叶觉得叶景然的平静分外地让人心疼，是不是自幼时起，他在叶家便是这个待遇，所以他早习惯了，习惯了虽姓叶，众人从却未拿他当真正的叶家人。
桌上只有老侯爷面色有些差，大房二房的人皆是松了一口气，面色隐隐有了喜色。
老侯爷反复问了几遍，确认叶景然对此并不在意后，叹了口气，“你这些年一直在外，好不容易回侯府住了几天，这又要……”