黎锐卿目光慈和，笑意清雅：“既然你对读书习字这般厌恶，那么想必你在武之一道上，也会拿出像你两位哥哥一样的恒心。”
黎川猛：……
他想想那些让他头疼的、躺在床上背了快半年都没背下来三字经, 又低头看了看手里的木头, 最终狠狠心, 一闭眼，一点头：“我能！”
不过是块木头而已, 他迟早能捏得动。
至于能否做到像是未来养母那般举重若轻, 这个问题现在的他放弃思考。
不久, 包厢门被推开, 小二端着几盏冰碗上桌，黎锐卿拿起银勺用了一口，之后三个孩子才拿起勺子开始享用。
只是很显然，现在的黎锐卿并未有享用美食的心情。
他回忆着之前苏满娘单手捏碎木船的动作，脑海中又晃过她之前蹭蹭蹭爬树的灵活身姿，眼底飞速闪过一抹兴味。
或许，他书桌上未婚妻的资料，也并不像是想象中那般齐全。
*
一年半后。
天上的白雪洋洋洒洒地飘洒了大半个月，苏家在二月初时低调地出了孝。
彼时刚好在春节前夕，苏家全家回到了老家吕镇，除服并祭奠先祖后，一行人只在吕镇待过了正月初三，又急匆匆地赶回了辛图城。
鉴于今年的农历二月初九便是三年一度的春闱，留给苏父的赶路时间不多。
索性辛图城距离京城并不远，年前黎锐卿也早已为苏父安排好了京城那边的住处，这边苏父一除服归来，黎锐卿那边安排的人车队人马就护送着苏父前往京城赶考。
自从苏父离家后，苏母就坐卧不安，她一会儿担心这次苏父赶路匆忙，会着凉生病，耽误赶考，一会儿又害怕今年春季白雪连绵，苏父会在考场号房中挨饿受冻。
短短十天，苏父那边还未传来消息，苏母自己便先着了冻，受了凉。
农历正月十五，元宵节，苏母是这一天的寿辰。
苏满娘这日起了个大早，与厨娘打了声招呼，就单独占据了一个锅眼。
云婆子一边为苏满娘打开锅盖，一边欣喜地念叨：“这些都是这两日从农人手中采购的山货。葛根、鲜蘑、金顶蘑……十几种菇类和老母鸡、猪腿骨炖了一晚上，绝对的鲜美。”
“有劳了。”
“哪里哪里，姑娘客气。”
鸡汤是从昨日开始炖的，小火吊了一晚上，一打开锅盖，便能闻到浓郁的鲜香清甜。
苏满娘用漏勺将汤中东西全部捞出，又将汤上面漂浮着的厚厚鸡油给单独撇到一旁的盆里，只留下清汤部分，作为今天的汤头。
处理完毕，她才取出昨晚醒好的面团。
苏家最艰难的那几年，苏家的厨房事物都是苏满娘一手包圆，尤其是苏父，那两年因为治腿，他的精神一度很是痛苦萎靡，所以她对苏父最爱吃的抻面下了大力气研究过。
直到后来苏父中了举，家中买了厨娘，苏父和苏母还都曾与她说，她做的抻面更加劲道好吃。
苏满娘一下又一下地揉着面团，想着曾经那几年的经历，唇畔泄出一丝柔柔的笑意。
之所以她做的面条格外劲道，她想，应该是她力气格外大的缘故吧。
六巧穿得圆鼓鼓的，从外面雪地中小跑进来，看到苏满娘，她将怀中的大瓮放下：“小姐，这大瓮奴婢给您取过来了。”
经过钱嬷嬷的教导，六巧这一年多来也有了许多变化，眉眼与气质皆沉稳了不少。
苏满娘从其中取出一块早已经腌制好的咸菜，取出在凉水中浸泡，问她道：“母亲房中可亮了烛光？”
“亮了，刚亮。奴婢过来的时候，特意留心过。”
苏满娘点头，又估算了下时间，示意云婆子去将另外一口锅的水烧开，开始抻面。
她十指翻飞交叠，面条流畅飞舞，整个过程行云流水。
六巧即便已经看过无数次，还是忍不住惊叹：“小姐，你这抻面的功夫真厉害。”
“唯熟练耳。”
她这做面条，从六七岁便开始接触，一直练习了四年多。
最开始只是根据记忆，慢慢尝试地去寻找技巧抻，之后便是逐渐熟练。那几年，若非她力气大，换成一般她那个年纪的孩童，指不定早会将胳膊抻肿。
她还记得当时她家祖宅后面的那些山上，总是会有路人在其中迷路走不出来，有的实在饿得狠了，她还会过去揽客，卖给他们一碗自己练习废掉的面条，赚点面钱。
“小姐，今天夫人过生，估计未来姑爷也是要来的。”
苏满娘手上动作利落，嘴角上翘，听得这话，动作停也未停地颔首：“确实。”
她自定亲后，就一直在深闺备嫁，虽很少出门，却仍与黎锐卿有过几次见面机会。
或是受黎母邀请去黎府时，与之碰见，或是重阳登高时，与之偶遇，或是她带着苏润兴一起去书斋淘书时，与之相逢。
而每一次，苏满娘都会察觉，黎锐卿在刻意观察她的表情。
并且在之后每次分别，发现自己果真没有对他有任何心动和非分之想时，又会多欣慰几分。
对此，苏满娘是无奈的。
她想，也不知这位黎大人是对他的脸太自信，还是对她之前的承诺太过不够信任，这每次见面都要整一轮的观察，她都会为他有些心累。
“是该来送一下礼，即便今年父亲不在家中，但也是刚刚出了孝，中午送礼时，他该是会出现的。”