外人想來村里搭棚子安家，村里人輕易不會同意，誰都不曉得這人是幹啥的，在排外這件事上，大傢伙統一戰線，不咋接納外人。不過李家姑娘是本村人，她夫家糟了難沒地方可去，回村尋求庇護，村里這兩日正因這事兒鬧著呢。
衛老頭想到那李家姑娘口中直念叨的「外頭亂得很，我們一家是遭受了無妄之災」，他還特意去了一趟村里。李家姑娘為了能留在村里，對自家的遭遇半點沒有遮掩，她說也不知咋回事兒，她家的雜貨鋪子從來沒有得罪過人，可那日一伙人衝進她家鋪子裡二話不說便是一通□□劫，她公爹因上前去阻攔，被那伙人打個半死。
他們打了人也不走，就這般坐在她家的堂屋裡叫他們夫妻去買酒來，若敢反抗他們便打公爹，李春英夫妻沒得法子去買了酒，回來他們就坐在他們家吃酒，刺耳的划拳聲和公爹痛苦的呻|吟交織出一場讓人精神恍惚的噩夢。
當夜，他們夫妻便去了縣裡報官。但他們沒見到縣老爺，他們在縣衙門外跪求許久，最後被兩個衙役架著胳膊丟出了縣衙。
就在夫妻倆滿心悽惶不知如何是好時，他們趕夜路回了家，第二日天剛亮，那伙人又來了。李家姑娘的夫家姓韓，韓老漢還躺在床上生死未知，他婆娘見這夥人還敢來，提著菜刀便沖了上去，結果就是那菜刀最後落在了她身上，李家姑娘的婆母便這麼死了。
這下鬧出了人命，公爹重傷，婆母被殺，家中小娃無人照看，周圍鄰居全都躲在家中大門緊閉。韓大郎前腳剛從縣裡回來，後腳便又跑去縣衙敲登聞鼓鳴冤。
韓大郎滿腔憤恨，結果他非但沒見到縣太爺，還被衙役拖進去打了一頓板子，最後像條死狗一樣被扔了出來。
李家姑娘說起這幾日的經歷，一時難以接受，趴在地上痛哭流涕。她和丈夫真的沒地方去了，草草給婆母辦了喪事，他們夫妻便推著老爹帶著小兒來了定河鎮，不敢直接把公爹帶上門，他們便在鎮上租了間房，隨後帶著兒子急匆匆來了大河村。
村里人聽完她的講述，那是交頭接耳議論不休，嘴裡罵縣老爺不作為，韓大郎都敲登聞鼓了，居然還是沒見到縣老爺，他還被拉進去打了板子，都是啥官爺啊！
衛老頭在人群外圍聽得眉頭緊蹙，別人只聽韓家人的遭遇，他卻憂心不已，如今縣裡已經亂成這樣了嗎？
李家姑娘說他們連賴以為生的鋪子都不敢要，更別說以市場價賣出去，便是狠狠壓了價錢，也沒人敢買。鋪子賣不出去，婆母死了，公爹重傷，韓大郎也被打了一頓，家中的頂樑柱倒的倒，死的死，鎮上的米麵油糧一日比一日貴，本就是混個餓不死的日子，如今更是都要活不下去了。
他們沒了法子，全家逃難到了李春英娘家來。
村里無人覺得出異樣，對她口中的「米麵糧油漲價」沒有一個人放在心上，倒是對那伙人，他們心有畏懼，這夥人說殺人就殺人，還沒有官爺來抓他們，咋這般嚇人？！
於是乎，同情李春英遭遇的便同意她帶著一家病弱老小在村里搭棚子避難，而畏懼那伙惡人的，則生怕因此被她們一家連累波及，說啥都不同意她留在村里，甚至還叫她立刻就走，別回村里。
從衛大虎和桃花進山，李春英帶著男人孩子回來，到他倆下山，這事都還沒鬧出個結果來。
衛大虎聽完面色有些凝重，如果鄰鎮都開始亂了起來，那定河鎮還能安生？兩鎮之間的距離相隔並不遠，趕牛車兩個時辰便到了。