桃花也說好，就隨便炒兩個菜，量大些管飽就成，結果她眼下又拿了羊肉進來，曹秀紅轉念一想便明白了，曉得她這是心疼大虎了。想想也是，從他們兄弟幾個建完房子回來，大哥三石還有她家二石都在家歇了好些日子，只有大虎，建完房子去打獵，接著又馬不停蹄去了縣裡，回來又是一通忙活。
如今更甚，這來來回回搬東西都離不得他帶路，她們走一趟便嚷嚷累，腿腳發軟走不動道，他卻丟不得手，啥事兒都得攬著。想到此，她都心疼這個表弟了，也不管水多涼，手都凍紅了，一個勁兒搓洗著羊肉。
她們婦人家幫不了太多忙，那就盡力不拖後腿，把家裡拾掇好，多上心給他們做頓好飯菜，讓他們吃的開心，這般也算大傢伙都把力氣往一處使了。
「二石，再去挑些水回來！」她側身把腦袋伸出窗外，朝站在院子裡和陳二牛說話的男人喊道。
「好嘞！」陳二石應了一聲，拿過屋檐下的扁擔，勾上桶便挑起來，帶著陳二牛便去了小溪，當初他們在山裡待了倆月，他婆娘沒上來，他日日都要和三石去小溪邊兒洗衣裳，對那條路熟著呢。
桃花把飯煮上了，新灶房建得大，灶眼都有好幾個，為的就是日後進山來，幾家人能同時煮飯，不用岔開時辰，不然你家磨蹭一下，占了灶房，另一家就得餓著肚子等。
結果也不知咋回事兒，大傢伙默契的很，好似都沒有分鍋吃的意思，糧食都擱一起，肉啊菜的堆一道，家禽也養在一個窩裡，根本不分你和我，沒人計較過我家少你家多的問題，都敞亮得很。
這種「幾家人齊心協力過日子」的感覺，管著灶頭活兒的桃花感觸尤為明顯，尤其是煮飯，堆在一起的糧食真就隨便她造，沒人都說過「今兒米下多了浪費」或者「那是我家的糧袋你舀錯了」之類的話。
「大嫂，得空不？幫我洗個鍋出來。」桃花沖外頭喊了句，今兒拿進山的便有鍋，鐵鍋是個金貴物，大舅家便有一個，之前搬抬背簍的時候桃花瞧見了，眼下騰不出手來，便朝外頭喊了一聲。
人多就是這點好，啥事兒吱一聲就成，都沒等方秋燕從屋裡出來，吳招娣便從堂屋把鍋找了出來，蹲在院子刷洗了一遍，端著亮堂堂的鍋去了灶房，問桃花：「擱哪兒？」
桃花指了指靠窗的那個灶洞，吳招娣便把鍋放了上去，她也沒去外頭，坐在灶膛口，卷吧把乾柴塞進灶眼裡，又從正煮飯的灶眼裡取出一根正燃著的木柴塞到裡頭，乾柴被火舌舔|舐，眨眼的工夫便燃了起來。
整整兩瓢清澈的水倒入鍋中，桃花把二嫂洗乾淨的羊肉和羊蠍子丟入鍋中焯了一遍水。
陳二石挑了兩桶水回來，險些被正在屋裡打掃衛生的大嫂中途劫道，就為了這一桶水，外頭鬧得好大一通熱鬧，陳二石謹記媳婦的話，灶房裡缺水，愣是一桶都不願讓，氣得他大嫂直跺腳，罵他耙耳朵實心眼子一個，陳大石還在旁邊幫腔，陳二石雙手難敵四拳，紅著臉哼哧哼哧，說不過他們夫妻，拎著桶便往灶房鑽，那落荒而逃的樣子，逗得一群人哈哈大笑。