「大虎……」
衛大虎自然也看見了，這場面和上回土匪進村劫掠差不多，周家村也算是命途多舛了：「估計是另一夥兵爺，土匪已經來過一次，周家村這頭羊已經薅不出多少羊毛，就算要搶也會換個村子。」他之前就覺得不對勁兒，經了土匪一事，眼下十里八村的人團結的很，兵爺若是下鄉定會有人通知周邊村落，可今兒小溝村的情況，那伙兵爺明顯早有準備，還未進村便派出一隊人馬去堵村尾進山那條路，若說他們沒提前踩過點，他是不咋相信。
兵營里有種兵叫「斥候」，鄉下漢子便是見天守在村頭，估計也沒能發現自家村子的情況早被人尋摸了個清楚。
眼下他們大規模進村抓人，怕是外頭情況愈發不好了。
想到此，衛大虎原本還打算直接進山，為了印證心頭的猜想，他乾脆繞路回了一趟大河村。
伸手不見五指的黑夜，他們躲在後山上，看著火光沖天的村子，隔著老遠的距離都能聽見兵爺的怒斥聲和漢子們的哭求聲。大舅母感覺四肢都有些發涼，不知是寒冬臘月里溫度低，還是聽見了昔日鄰居們嚎喪的悲愴，往日裡為著點雞毛蒜皮的小事能吵得天翻地覆，可面對不安穩的世道，所有人都是逃不過的瓮中鱉，只能任由人隨意拿捏。
反抗不了分毫。
他們甚至聽見了李大郎的哭嚎聲，不想去打仗，不想去打仗啊，會死人的。
他爹也在被征的人里，父子倆同出一脈的哭求，煩的兵爺直揮鞭子。這還沒出村就被抽了一頓，嚇得其他正在掉淚漢子齊齊打擺子，想哭不敢哭，捏著衣袖直抹淚，望著人群外的爹娘媳婦，心裡難受得不成，手掌輕輕往推，示意她們走吧，走吧，都回家吧，逃不掉了。
當然也有逃掉的，甭管是藏在山裡哪個旮旯角，至少度過這一夜他們就是安全的。
這一夜，定河鎮下面的村子徹夜未眠。
大道上，馬蹄聲陣陣，士兵舉著火把，火光像一條遊動的長龍，圈住了幾千個插翅難逃的漢子。
他們的命運是什麼，衛大虎不知曉，他只是萬千世間裡一個微不足道的獵戶，他無心對抗什麼，反抗什麼，追逐什麼，拯救什麼。他只想給爹和媳婦創造一個相對安全的生活環境，在自己的能力範圍內保護自己在乎的親人，僅此而已。
他扛著糧，不再看愁雲慘澹的村子，帶著家人一步步邁向深山。
大傢伙情緒都不太高，看別人村的人被抓，和自己村人被抓完全是兩種截然不同的心情，到底是一起生活了這麼多年，就算平日裡吵架打架，甚至是鬧到老死不相往來的程度，不來往是一說，但這種全家漢子被抓去打仗，九死一生，已經相當於絕了戶頭。
就拿李家來說，李大郎和他爹被抓走，若是周苗花這一胎生個姑娘，那他們家就相當於絕戶。除非日後周苗花給姑娘招婿，生個娃子跟著娘姓李，不然李家這代就算斷送在李大郎手裡了。
他們這一路，甭管是最先知曉世道要亂存糧，還是後頭進山建房子，甚至是在幾個時辰在小溝村被大虎帶著逃命。
他們好似一直都是幸運的，甭管幹啥都比別人快一步……以前感觸不咋深，可當這把刀真真切切落在脖子上，回頭甚至還能看見村子方向星星點點的火光時，他們終於後知後覺感受到什麼叫死裡逃生。
若是沒有大虎，今晚哭的人家裡面就會有他們。
漢子們沉默，婦人們偷偷抹眼淚，是慶幸，也是難過，更是後怕。