当年生了明宗的已去世的陈嫔才是这一脉的血亲长辈，姜氏是宗法上的嫡母长辈。当然，宗法高于血亲。从前便是陈嫔还在时，上阳长公主也常带着儿子来蓬莱宫尽孝。
姜氏让韩赤蛟免礼，问了他几句近况，得知他最近都在读书上进，含笑称赞。
长公主笑道：“可不敢当曾外祖母如此之夸，我就怕他得意，回去又松懈了，还得您老人家管教才好。上次就是听了您老人家的话，回去了才收心用功读书。”
姜氏道：“蛟儿，你若真的听曾外祖母的话，曾外祖母便和国子监祭酒说一声，收你做个弟子，有他亲自教导，你学业必能长进。”
韩赤蛟何来心思读书，今日不过是被自己母亲揪着耳朵给扯来的，一听，心里发慌，忙道：“我家中的书还没读完，且等我先读完，曾外祖母再为我拜师可好？”
长公主怕儿子再丢丑，忙打发他一边等着，自己上前，将带过来的一只匣子呈上去，道是前两日得的两支百年老参，今日特意送来，略表孝心。
韩赤蛟方才进来的路上，就瞥见了石亭里的那一拨人，眼睛尖，一眼发现了菩珠，这才知道她今日也来蓬莱宫了，心里直叫运气好，趁着母亲和姜氏说话，悄悄地退了出来，一出来，拔腿就往石亭奔去，到了近前正要现身，看见怀卫，又踌躇了下，停下脚步，藏身在水边的一簇枝叶后，偷偷看着亭子里的人。
菩家的小淑女青衣绯带，额点朱钿，发簪牡丹，和前日的模样很不一样，另有一种盛妆之美，只见她从亭子里下来，坐在了水边的一张石凳上，近旁水光潋滟，衬得她愈发肤光明洁，整个人光曜灼灼，韩赤蛟一时看得目不转睛，舍不得把眼睛挪开片刻。
前世李承煜立太子妃一事，菩珠后来才慢慢知道，这个身为太子姑母的上阳长公主曾在暗中插过手。所以方才见她来了，便留意起了那边的动静，坐到亭子边上的下风口，侧耳倾听水阁那边的说话声。一开始，话声模模糊糊，仿佛都是些闲聊，片刻之后，长公主忽然拔高的声音飘了过来。
“……我听说他夫妇竟打主意，想把侄女再嫁给煜儿！他家侄女要是合适也就罢了，也不看看长得什么样子，更是毫无品行可言！我听说，皇后前两日还把人接进了宫，让太子也去，安排见面。皇祖母，您说说，这叫什么事？煜儿前头立的是他上官邕的女儿没错，只也没这个道理，太子妃就一定要再从他上官家出，您说对不对？上官邕这是想干什么，当这是他们上官家的天下吗？”
果然，长公主今日来蓬莱宫，说的事是和李承煜的婚事有关。
菩珠随即听见姜氏的声音也隐隐传来，问道：“上官邕的侄女若是不好，你觉着谁家合适？”
长公主顿了一顿，道：“这本也不是我的事，我不过是疼爱煜儿，出于关心，这才挂心多嘴了两句。若说合适的人选，我觉着姚家的女儿不错。”
长公主李丽华和李承煜的母亲上官皇后两人不和，这已经不是什么秘密了，人尽皆知。她推荐的姚家女儿名叫姚含贞，前世菩珠被立为太子妃后，姚含贞不久之后，也入了东宫做了侧妃。
姜氏沉默了片刻，道：“煜儿的婚事，你还是去问问积善宫的意思吧。”
积善宫是陈太后的居所，位于长安宫中。
长公主道：“母后身体一向不好，何况长者在，她向来对您十分敬重，您说什么便是什么。”
姜氏道：“我老了，整日在这里只知道昏睡，如今外头人家里的事不大清楚。若你母后也没话，煜儿的婚事，还是皇帝自己定吧。”
水阁里静默了下来，过了一会儿，菩珠听到长公主又开口了，只是这一回说的不再是李承煜，竟变成了李玄度。
菩珠听到这个名字，心微微一跳，更是屏住呼吸，凝神捕捉那边飘来的说话声。
“……四弟这几日应快回了吧？先前我收到驸马家书，对四弟是赞誉有加。不过说真的，不是我为驸马开脱，这回天水那边出的乱子实在太大，比河西更甚。驸马指挥人马，本来眼看就要捉住逆王了，谁知逆王狡诈，叫他借地势竟逃脱了。四弟去了后，和驸马一道合力，这才将人给捉住，乱子也就平了。这回回来，我必会叫驸马上书请罪，无能险些坏了大事，辜负了皇弟对他的信任。不过，四弟此次功劳极大，一定要好好封赏！”
姜氏声音低沉，听不大清楚她说了什么，但很快，长公主嘹亮的声音便又传了过来：“……四弟年纪也不小了，说真的，之前蹉跎，我是看在眼里，有心无力，想起来就难过，眼泪都不知道流了多少。幸好如今全都好了！这回趁着皇祖母您的大寿之喜，一定要给他安排一门好亲事。再蹉跎下去，实在不像话……”
长公主正说着李玄度的婚事，忽然这时，一个宫人从外疾奔而入，径直朝着水阁跑去，神情激动，竟然不顾宫中规矩，一边跑，一边大声地喊：“秦王殿下回来了！秦王殿下回来了！”连着喊了两声，迎面看见陈老女官匆匆奔出来，噗通跪在地上，欢天喜地叩首：“禀陈阿姆！秦王殿下回来了，来看太皇太后了，人已经到了！”
第26章
京都西那座高大而雄伟的永乐门, 见证过李氏皇朝将军远征英雄凯旋的无上荣耀，也见证过公主出塞西风孤雁的秋雨潇潇。
今日，六月初夏, 京都正当花木如茵之时, 这座城门之前, 又来了一队有些不同寻常的人马。
领马在前的是位年轻男子，劲腰直背, 寻常的一身青衣, 全身唯一能够暗显他身份的, 便是腰上束的那条以犀玉为玦的腰带，非普通之人能用。
他的后头跟着十几名身材孔武的骑马昂藏汉子, 一行人到了城门之下, 停了下来。
最近天天有大队人马要入城。城门卫看了一眼, 正要过来例行盘问检查，忽然被身后的卫士令叫住。
这个卫士令吃了那日不认得姜毅的亏, 知皇城水深, 最近必还有各种人物出没。虽说沈旸下令，说什么谁都一视同仁，但那就是放屁的话, 若真的遇到不能明里得罪的人物，最后吃亏的还是自己，所以这几日变得分外谨慎，怕自己不认得人, 特意将个老卒调来跟在身边。方才这一行人刚靠近，老卒便附耳告诉他那个年轻男子的身份, 道是今上的四弟秦王殿下，哪里还敢阻拦, 忙上前见礼，随后予以通行。
李玄度叫叶霄带人先入驿馆落脚，自己第一时间去了蓬莱宫。
阙妃早早去后，他几岁起便居于蓬莱宫，直到十四岁那年出宫另外开府。蓬莱宫里的宫卫，几乎全是老人，这些年就没怎么变过，他一张脸就是通行证，在宫门外一站，立刻被迎了进去。他得知太皇太后人在芳林苑的水阁里，直奔而入，通行无阻，快要到时，听见侧面远处水边的石亭里传来人语之声，一听便是怀卫的声音，正在嚷着通吃通吃，于是瞥了一眼。
果然是怀卫，正和一个像是他侄女宁福的少女在亭子里下棋，但石亭旁不远外的一簇花木之后，却还躲着一个男子，背影壮硕，鬼鬼祟祟偷看什么似的，顺着那人看的方向再瞥一眼，李玄度的脚步微微一顿。
水边坐了个青衣绯带发簪牡丹的少女，仿佛正在临水照影，顾影自怜。虽距离有点远，只惊鸿一瞥，这少女的穿着打扮也和从前截然不同，但李玄度还是一眼就认了出来。
竟是菩家孙女。
她如何现身蓬莱宫，不难猜测。
李玄度人虽在外，但京都里的一些大事，已是了然于心。
就在他前段匆忙赶回西海郡的时间里，菩猷之翻案正名，他的孙女也被召入京。
既入了京，以她哄怀卫的手段，趁机到太皇太后面前露脸，再正常不过，不来反而奇怪了。
只是这偷窥的男子会是何人。
可以来蓬莱宫，应是皇室中人。
李玄度从十六岁后到现在，在父皇驾崩的那一年，从禁闭了他整整两年的无忧宫匆匆回来，未几去皇陵守陵。
三年后第二次回，没几天又远赴边郡。
差不多八年的时间，他只回过两次京都，皆是匆匆而来，匆匆而去，小辈长大，认不出来也是正常。
体型壮硕……
李玄度忽然想了起来，有点像是他的外甥韩赤蛟。
这到底是在做甚？
李玄度心中忽然隐隐不悦，忍不住又看了一眼，忽见前方陈女官满脸喜色地从水阁里出来，便敛了心神，收回目光，快步走了过去。
“四殿下！”