「正是她，後來周伯父便收了她做義女。此番送宛娘妹子到密州，便是周伯父和我爹在查幕後主使究竟是何人。看來父親和周伯父已經察到了些眉目，才會將二郎他們四個送到密州來。」
若只是議親，周宛娘和謝三娘兩個女孩斷不會隻身來密州，但周家遇襲一事牽連甚廣，連謝家也被波及，兩家長輩才不得不找個藉口把孩子們都送到更安全的密州來。
密州軍隊一直由本地將帥執掌，旁的人插不了手，代代相傳後，而今由馬光秀和謝嵐閣翁婿兩個執掌密州府軍，謝嵐閣的下屬也都是自己的心腹，可即使如此，周宛娘和辛蓮兒來密州的路上還是出了差池。
想把周家趕盡殺絕的，究竟是何人？
拋開周家的事情，謝嵐閣又想到二弟和三妹的去向，忍不住問妻子：「婷妹，你說，父親讓二弟去見三皇子，難不成是想將三娘嫁給三皇子？三娘才及笄，嫁入皇子府無異於入了潭虎穴，何況三皇子性子懦弱到堪稱愚鈍，明明三妹擇婿時可以如你我這般，尋個品性優渥的世家才俊結親，也免得去趟那道渾水，為何父親還要這般。」
馬燕婷握住丈夫的手。
「師兄，天下興亡匹夫有責，這些年大梁亂象叢生，公爹他們何嘗不是想做些什麼。可惜坐在龍椅上的那一位連扶持自己上位的皇后和楚相都能算計，甚至他的自己親兒子都能下手，如此駭人行徑，背後教唆的人不正是繼後柳氏一族。而今那一位又屬意繼後所出的二皇子為太子，我們總不能眼睜睜看著大梁葬於那父子二人和柳氏之手。」
馬燕婷口中的柳氏，正是在楚皇后死後，被大梁皇帝專寵多年的柳繼後。
「唉，能做什麼，」謝嵐閣眉峰越發緊鎖，「今時今日，我們又做得了什麼！」
他們偏安一隅，竟也過不得安生日子了。
見丈夫面色凝重，馬燕婷趕忙道：「別說這些煩心事了，你我夫妻一心，就算天塌下來又如何？師兄，我方才命護衛打探了一番，宛娘妹妹和辛家姑娘來的路上，驚馬衝撞了楚師弟，我已經命人備禮去楚家賠禮，可你猜怎麼著，楚師弟並不收禮，還要來給我們家來送禮呢。」
「為何？」謝嵐閣疑惑。
「那木頭腦袋的楚師弟還不知道救他的是位姑娘，口口聲聲要見救了他的二郎，還要親自來向景明道謝呢。」
謝嵐閣若有所思道：「說起來，辛姑娘本就是楚舸的貼身婢女，只是當年隨周伯父去了南嶺州。年前有媒婆給楚舸做媒，可不管什麼人家的女兒楚舸都無動於衷，此前行舟兄也曾提過，是因為楚師弟心有所屬。他的心上人，難道就是辛蓮兒？」
「是了，就是了！師兄，你想想，你我互生情意時，是不是也是十三四歲的年紀？怪不得楚師弟對別的姑娘沒有一點好眼色，我只以為他是個不問風月的書呆子，看來是早就開了竅有了心上人！說起來，那辛姑娘長得的確俊，性子看起來也頗為和善。」