北堂戎渡躺在床上，一时虽然有些昏沉乏力，但也还算有几分清醒，知道自己眼下似乎是有些不妥，想到这里，倦意越发地上来，索性也不再去想东想西，只闭上眼，继续沉沉睡了。
醒来时也不知道究竟是什么时辰，身子如卧绵软的云端，只听见帐外似乎有人正在说话，便是闭着眼，也隐约感觉得到那种光移影动的恍惚，应该是外面已经天光大亮了，不知道为什么，北堂戎渡的一颗心忽然之间就空空落落的，没有个塌实的去处，只一抽一抽地难受着，仿佛被谁攥在手心里，说不清楚究竟是一种什么味道，原本还残存着的睡意登时便无影无踪。
北堂戎渡迷迷糊糊地刚想睁眼，却忽然感觉到有一只手掀开了床幔，北堂戎渡眼睫翕动，张开了双眸，就见青年修长如玉的指尖撩着帐子的一角，静静站在床前，发丝顺长，漆鬓如氲，一身宝蓝色的长袍，清雅的淡淡声音中透出几分欣慰之意，道：“睡醒了？……可觉得好些了没有？”说着，已勾起了两边的床幔，坐在床前，然后用手去探一探北堂戎渡的额头。
偌大的殿中安静下来，那光腻柔软的掌心触在肌肤上，带着丝丝温热之意，很是舒服，北堂戎渡似乎被乍见的明亮日光蛰伤了双眼一般，微微垂下眼皮，静了一会儿，方移开了眼，低低道：“……本王这是怎么了……”沈韩烟见北堂戎渡气色不是很好，便笑了一笑，道：“你昨夜喝得醉醺醺地回来，大概是醉后出汗，又吹了风的缘故，邪寒入体，结果就发起烧来……现在觉得好点儿了么。”北堂戎渡看着青年温和的眼神，却想起昨日北堂尊越那双亮得令人心寒的凛冽眼睛，那人眼里交织的冷漠与无情，仿佛是最锋利的刀子，直到现在想起来，也还是觉得冰寒入骨，掏肺剜心，北堂戎渡闭一闭眼，沙哑着声音说道：“有些饿了……”
沈韩烟听他这么说，便点一点头，道：“那你等一下。”说着起身出去，没过多久，就端了一只托盘进来，里面盛着一碗粥并几样容易克化的清爽小菜，沈韩烟先腾出右手顺便开了窗，然后寻了一张高脚凳子，将托盘放在上面，一手扶起北堂戎渡，让他依靠在床头半躺半坐着，这才端了碗，动手喂北堂戎渡吃饭，窗口悬着的风铃被风吹着，极清脆地一声一声叮叮作响，送入耳中，犹如心跳。北堂戎渡微微张开的双唇上没有多少血色，咽了大半碗粥之后，便不再吃了，沈韩烟也不勉强，拿湿毛巾给他擦了手脸，北堂戎渡闻到青年身上淡淡的海棠香，头有些疼，提不起精神来，满腹满心都是没了顶的沉重，沈韩烟自是不知道他的心事，凝望着北堂戎渡的目光中明明有着关切之色，却很默契地没有问他昨夜究竟为什么会如此，只道：“本来宋妃她们几个要来探望，但我怕她们打扰你养病，便没有让她们来……露儿刚才还吵着要和我一起过来，不过她现在年纪还小，不比大人，只怕容易染到病，所以也没带上她。”
北堂戎渡似有若无地嗯了一声，再没说话，沈韩烟静坐了片刻，终究还是太过在意北堂戎渡了些，没有按捺得住，眼中有一闪即逝的担忧关切之色，遂伸手拨开了对方额间的几丝碎发，行动间长长的青丝流泻在肩头，蜿蜒出清幽的冷光，柔朗道：“北堂，你要是有什么事情，不妨跟我说，我虽然未必帮得上什么忙，到底有个人能听一听，心里说不定还能痛快些。”北堂戎渡深潭似的蓝瞳中暗朦朦的，被如许的烦恼压得胸口发闷发涨，却又怎么可能会宣之于口，因此只微声道：“本王没事，只是有些不舒坦……都是小问题而已，你不用放在心上。”
沈韩烟见状，就知道他是不想说了，便也没有继续问，两人相对坐着，北堂戎渡精神不佳，没一会儿，便闭上了眼睛，沈韩烟在一旁与他轻轻说了几句话，便出去了，北堂戎渡又躺了一会儿，忽然睁了双目，唤进一个在外面守着的心腹内侍来，吩咐此人去牧倾寒所在的那家客栈，帮忙料理事宜，那人听了，便自去照办不提，北堂戎渡重新合上眼，殿内便再无声音。
却说时光匆匆易逝，转眼间，便过了十余日，如今天气渐热，夏日的气息已然浓重了起来。
一方极大的园子里幽静寂谧，不闻人声，唯有鸟儿偶尔在枝头啁啾，一池清泉波平如镜，池旁花开正繁，宛如锦幕，倒映于水中，天光水色，花面交映，说不出地美景如画，左侧一搭花架上缠满了花藤，深深浅浅的鲜明颜色映着日光，如同小瀑布一般垂下，花香淡雅，累累可爱，下方搁着一张长榻，北堂戎渡倚坐在上面，正拿着底下各商号送来的收支册子在看。
此时繁花盛开，妩媚娇艳，北堂戎渡的脸白得如同透明一般，隐约可以看得见薄薄皮肤下分布着的淡色血管，便在这时，一个小小的身影已自远处走来，扬声唤道：“……爹爹，今天做了好吃的菜，跟露儿回去吃。”北堂戎渡闻声回过头去，就见那一张面孔皎白胜雪，下颔却变得尖了许多，脸上几乎未见一丝血色，若有病容，连两瓣嘴唇也只是淡淡的颜色，漆软光润的长发没有束起，完全披散着，随意垂于肩头，整个人看起来，比前时明显瘦了一圈。
北堂戎渡见北堂佳期朝这边走来，便起身放下册子，笑了笑说道：“……我们佳期真孝顺，有好吃的都还想着父王呢。”说话间，北堂佳期已经走了过来，小小的身子上裹着淡青色百蝶穿花云锦对襟小衫，下着象牙白的挑线蜀锦单裙，发辫上几粒明珠柔光流转，冰肌莹彻，宛若雪花之色，端地好似一尊小巧的玉雕一般，不过才几岁的年纪，举止之间却已经很有些皇家贵女的气派了，像个小大人儿一样，一时北堂戎渡招手示意她来自己身边，捏了一把女儿嫩滑的脸庞，却看见北堂佳期一双金色的亮瞳灿若明星，眼角狭长弯弯，简直跟那个人笑起来的时候一模一样，北堂戎渡见状，不自觉地伸手揽北堂佳期在怀，心里不知道是什么滋味，口中却平静问道：“……今天写过字了没有？”北堂佳期开颜而笑，颊边露出两只浅浅的小酒窝，脆声道：“都写完了，还背了诗呢。”北堂戎渡淡淡一笑，摩挲着北堂佳期的头顶，道：“跟本王吃饭去罢，下午就别急着去练功了，先好好睡上一觉再说。”北堂佳期答应一声，一时父女二人去了琼华宫，北堂戎渡在那里用罢午膳，又坐了片刻，便起身离开，返了回来。
牧倾寒进到园中时，阳光正暖暖照在地上，花架下却还阴凉，北堂戎渡偏着身子，正半躺半坐着，一头长发披散如缎，长长地曳垂，日光从花叶的缝隙中漏下来，洒在他身上，照得那油黑的乌丝闪闪泛光，披着一件宽松的雪绡衫子，折扇搁在肚子上，看那样子似乎是有些神思倦怠，却又不放下手里捧着的不知什么册子，只一页一页地慢慢翻着，牧倾寒止了步，独自站在风中，看到的就是这样一番情景，他静静看了片刻，心中有一种说不清楚的微妙感，谈不上是心乱如麻，可也不是平静如止水，当前时一开始的激动渐渐平息下去之后，现在再看过去，眼前这个人的形象就与心里那个影子重叠在一起，让他有着近似于不知所措的心情。
北堂戎渡显然也察觉到了有人来，便抬头看了过去，眉宇之间隐隐透着一分心不在焉，似有满腹的心事，却不想让除了自己以外的任何人知道，牧倾寒脚下无声，穿过花丛，虽然不想打破眼前的平静，但也还是走近，说道：“……你气色看起来不太好。”说话间，目光已自然而然地逡巡着北堂戎渡明显清癯许多的清俊脸容，以及那两片有一点淡淡血色的薄唇，北堂戎渡一手抚了抚自己饱满的额头，不在意地笑了笑，长长的睫毛在下方投出两抹浓浓的玫瑰色阴影，道：“是吗，本王自己觉得还好。”说着，示意牧倾寒在旁边坐下，牧倾寒一撩袍摆，坐在北堂戎渡身边，顿了顿，然后便将右手覆在了北堂戎渡肌肤绝白的手背上，轻缓地与其五指相交，北堂戎渡略略歪头看了他一下，忽地就懒懒笑了，道：“……有话跟本王说？”
“没有，只是觉得你近来心情不好，言行也有异于往日，所以才问一问。”牧倾寒低目看着北堂戎渡的手，那上面的肌肤温凉白皙似一块绝好的美玉，指端尖尖，嵌着红珊瑚珠子的戒指戴在上面，如同莲瓣上凝着的一滴鲜血：“……你若是有什么心事，如果我能帮得上忙，便告诉我，我自然尽力为你办妥。”北堂戎渡听了，只是微勾唇角，却不开口说话，过了一会儿，见牧倾寒并不继续问下去，便道：“本王还以为，你会追问是什么事。”牧倾寒气息稳长，道：“以你的性情，若是想说，自然就会说，若是不愿意，即便我追问下去，也是无用。”
北堂戎渡听了这番话，不觉若有若无地微扬了嘴角，光影变幻中，连那脸上一闪而过的笑容也显得没有什么温度，只是淡淡的，被某种心事压得沉重，口中说道：“你倒是很了解本王。”牧倾寒偏过头看着北堂戎渡，彼时夏日的暖风吹过，鼻中便闻到了一丝带着体温的香气，沁人心脾，让他莫名地就有些微微地发怔，一种异样的情愫在心头蔓延开来，目光在北堂戎渡潋滟的双眸间凝驻着，心思有些乱，也有些喜悦，忽然很想将这个人揽进怀中，在那柔软的唇间吻上一吻，却又不知道这样做是否妥当，毕竟这个人如今已不能用当初那种对‘蓉蓉’的单纯倾慕与爱意去看待，这份感情究竟何去何从，自己心中其实并没有明确的头绪……
牧倾寒的手微微一动，将掌中北堂戎渡的手轻轻握了一握，他一向甚为洁身自律，只有北堂戎渡一人让他动过真情，此刻借着斑斓的日光侧头看着北堂戎渡的脸庞，黑色的眼眸中就流露出了无限的温柔之情，并不是火热灼人的爱欲激烈，但心中最柔软的那个地方却盛满了莫可名说的宁和之感，向来平寂的心境也有了波澜，就如同吹皱了一池春水，北堂戎渡似乎感觉到了什么，遂朝牧倾寒笑了一下，有些感动，也有些淡淡的歉意，但此时不知道为什么，北堂戎渡心中突然就对那个绝情的男人涌起了一股恶意的报复之感：哪怕没有你，也照样有人对我这般掏心挖肺……但这种念头只是一闪而过，随即就被更大的失落与痛苦所取代。