少女說著說著落淚了，被綠筠塞了一塊水晶桂花糕。
吃點甜食，心情會轉好，綠筠一直都這麼認為。
「白鹿書院？」賀清笳喃喃自語。
「楊院長很溫柔，得知我家境貧寒仍然不放棄科舉，他什麼也沒說，卻免了我的食宿。我不止一次告訴阿耶，別那麼辛苦了，可以養活自己即可。嫁妝什麼的，等我三十歲依舊考不上舉人之後再掙。可惜，阿耶不聽我的，他為何就不能聽一次呢。」少女啜泣道。
「娘子，生要見人死要見屍，不必如此悲觀。」綠筠柔聲安慰。
「阿筠，幫忙研磨。」賀清笳清清冷冷地道。
綠筠聽後，猛然抬頭，望向賀清笳，眼底湧出哀傷。綠筠懂了，賀清笳這是在告訴綠筠，不要胡亂給少女希望，少女的阿耶極有可能死了。
「對，生要見人死要見屍。」少女抹了抹眼淚。
「秋闈即將到來，娘子心無旁騖地準備吧。」賀清笳擬定了契約，繪畫了圖樣，呈給少女，表情淡漠。
少女選擇了一張圖樣，在契約上簽名，眸光變得堅定。
少女走後，綠筠便迫不及待地詢問：「娘子，那位娘子的阿耶，當真就沒有一點活路嗎？」
「阿筠，胭脂溝從什麼時候開採金礦，每年產出金礦多少，礦工最清楚。」賀清笳輕嘆道。
「這些上位者就不把底層人當人看。」綠筠咬牙切齒道。
可惜，再怎麼氣憤，綠筠也明白，從古至今都是這個規律。
秋闈過後，秋雨又開始淅淅瀝瀝。少女過來取走賀清笳製作的鵰翎鏤雕象牙柄羽扇後，連續接了一些單子，皆是替在室韋國做工的親人所訂製的。
團扇上沉悶的色調，看得綠筠發堵，吃了許多水晶桂花糕。
李純簡某日白天過來怨歌行玩耍的時候，拉著賀清笳悄聲道：「清笳，阿筠可是失戀了，怎麼把自己吃胖了。」
賀清笳愣住片刻，爾後噗嗤一笑，眸子閃爍細碎星光。
李純簡不經意間瞧了一眼，烏黑眼珠子都不會轉動了。
笑起來的賀清笳，氣度清華之餘，透著一抹艷色，教人神往。
「康王殿下，幾日不見，您色心漸長。」綠筠胖揍了李純簡一頓，感覺心底的鬱氣也發散開來。
話音剛落，李純簡提著水霧朦朧的桃花眼，立即蹦躂到賀清笳的身旁，就這麼楚楚可憐的模樣。
賀清笳見狀，撫了撫額頭，想要說話又懶得費力氣。
有時候，綠筠和籃羽打架多了，賀清笳便也看習慣。
晚膳時分，秋雨依然落個不停。
蕎麥飯、五福餅、煎白腸、蓴菜羹、同心生結脯，四個人坐在八仙桌旁邊，被昏黃燭光襯托，如畫。
「阿筠，想去室韋國就去吧，記得平安歸來。」賀清笳輕聲道。