蘭淅回神，循聲望去, 只見常明領了高希冥的命令，勒令那對求藥的母女安靜，然而見效甚微。
這時, 高希冥走了過去，「你不是想要退燒藥嗎？可以, 但是我需要你去做一件事。」
中年女人的哭聲停止, 抬起淚眼, 「您想讓我做什麼？」
「距離這裡幾百米的地方，有座機械城，我需要你去幫隊伍探探路，」高希冥說道, 「只要你平安回來，我就給你女兒退燒藥。」
「媽媽，別去。」
中年女人的女兒抬起手, 骨瘦嶙峋的手指無力地牽著母親的衣角, 「那可是機械城, 裡面的機器人厭惡人類, 但凡有人類靠近, 都會被無差別掃射。高希冥大人——」女孩轉頭對上高希冥冷漠的雙眼，「您這是讓我媽媽去送死。」
高希冥沒有說話，他們還在「海洋」倖存者家園時, 中年女人和她的女兒就是既沒有異能、也沒有生產能力的那批人, 全靠安全隊施捨的低保糧過活。有聰明的, 曉得出賣身體, 與安全隊隊員春風一度來換取生存物資。
放在從前，高希冥素來瞧不上這些吃白飯的「低等人」，能對這些「低等人」開口說兩句話已是天大的恩賜。
現如今，家園被毀，倖存者們依然要仰他鼻息而活。
她們怎敢質疑他的決斷？
「去不去，選擇權在你。」高希冥俯身，對那位母親說道。
高希冥氣定神閒，料想中年女人最終定會妥協。
畢竟有句古話——為母則剛嘛。
蘭淅前不久才見到一對在末世相依為命的母女，這個世道，人命如草芥，更何況是沒有異能的普通人？
他放開懷裡的賀雪生，起身往前走。
沒走兩步，斜里竄出一道人影，死死拉住蘭淅的胳膊，是白伍，「你過去幹什麼？」
「放開。」
白伍力氣太大，蘭淅掙不開，二人僵持間，那位母親做出決定。
「好，我去。」
蘭淅猛地回首。
風霜與時間的印記深刻地印在中年女人溝壑縱生的臉上，那張並不年輕、也沒有半點風韻的臉上尤帶淚痕，卻比蘭淅之前見到的所有女人還要美。
美在骨與靈魂。
……
隊伍前進，在一處斷崖邊停下來。
斷崖下方就是常明所說的盆地。
站在斷崖之上，能夠將前方的景色盡數收於眼底。
蘭淅背著賀雪生走在隊伍前方，不經意間抬眸一掃，隨即怔住——
只見下方盆地，一顆無比巨大的機械心臟懸於半空，給人帶來極強烈的畫面衝擊感。
「心臟」呈舒張狀態，左右心房位置分別由不同顏色、不同大小的齒輪組成，排布十分精密。齒輪轉動永不停息，輪齒與輪槽咬合得無比緊密，大齒輪帶動無數小齒輪，轉動間不斷發出「咔、咔、咔」的聲響。