戴著禮帽的赭發少年出現在另一側的樓頂。
他的手臂托著背後少女的膝彎，使得那纖細到近乎羸弱的女孩能夠安穩的裹著他的披風、伏在他的肩頭。
「老大！我剛才是被迫的！我……」
輕輕的咳嗽聲打斷了少年的故技重施。
擁有湖綠色瞳孔的少女向他溫和的笑：「不必害怕，我們只是有些事情想要向你打聽。」
***
良太郎自出生起，就生活在海國盡頭的這片土地上。
那時候，掌管這片土地的大妖怪還是那位溫柔的金魚姬。
她從海妖手裡奪回了這座城市。
又一手將它打造成遠近聞名的漁港，允許所有種族在這裡買賣、生活，成為妖怪們賴以生存的美好場所。
直到十年前，她覺得該功成身退。
於是將城市託付給自己最為信任的海坊主，自此失去行蹤。
失去束縛的海坊主終於暴露了本性。
他橫徵暴斂，排除異己，將所有反對者全家屠盡。
那是所有親歷者至今提起都頗為膽寒的「血之六月」。
但高額的通關費和交易稅，終究讓這座漁港逐漸沒落。
於是海坊主又想到了一個好主意。
「他給每家每戶都下了魚稅，到了月末，就由他的護衛隊按人頭徵收。交不出來的，要麼打死了丟到這裡，要麼——」
良太郎朝河對岸瞥了瞥，將眼底的涼薄遮掩在夜色之中：「就扔到湯屋去做奴隸。」
小鳥游結奈問：「湯屋？」
良太郎下巴指了指水煙繚繞的遠處：「那還是金魚姬在的時候建的療養所，本來是為了用溫泉水結合藥湯做成治療疾病的藥浴，後來被海坊主的盟友接管，就成了神明的專屬療養院。」
中原中也拍了拍手上的灰，又抬手拒絕少年拽起袖子給他擦地的舉動，盤腿坐在小鳥游結奈身側，嗤笑一聲：「神明也需要療養？」
「是的老大。」
良太郎立刻正襟危坐：「神明行走在人間嘛，難免沾染到污穢，這時候就要定期去清理，不然可就要墮落了。」
「墮落了，會怎麼樣？」
小鳥游結奈咳了兩聲，抬起那雙浸著水汽的湖綠色眼睛問，像是認真聽講又充滿十足好奇心的聽眾。
少年頭頂的貓耳晃了晃，一下被問住了：「大概……灰飛煙滅？……害，都是神明的事兒，我們這種小妖怪怎麼知道。」
下一秒又咧嘴笑著，說是水開了躥出去了。
「真是一模一樣。」
中原中也看著少年消失的背影，搖了搖頭。
貧民窟里長大的孩子，總是有超乎年紀的老成與油滑，往好了說是堅韌，往壞了說則是見風使舵。
他從小見得多了，也就習以為常了。
只是不知道那少年說的，有幾句是假，幾句是真。