“大过年的不好意思说那些丧气话，既然你非逼着我，我只能实话实话说了。小八，其实我很乐意看见你去死的。”
小八立刻放下茶杯做西施捧心状，“哎哟，好痛，心好痛！”
徐妙仪说道：“好了，年也拜了，饭也吃了，茶也喝过了，你该走了。”
小八说道：“别着急啊，我正经话还没说呢。”
徐妙仪抬了抬下巴，“我就说你无事不登三宝殿，说吧，来干嘛？”
小八问道：“那几天在诏狱过的如何？”
难道小八知道年大人和刘大人之死的内情？徐妙仪起了警惕之心，“你去蹲一蹲就知道了。”
小八低声说道：“你啊，还是道行不够，好容易从诏狱放出来，为何要进宫面圣触怒龙颜呢？该强硬时寸步不让，该服软时就得低头，我就是靠这一招活蹦乱跳的撑到现在，维持着性命和体面。你看看你，灰头土脸的沦落于此，真是明珠暗投啊。”
徐妙仪不想对着小八袒露实情，说道：“什么明珠，我没有当大小姐命，一颗死鱼眼珠而已。”
小八说道：“你不是死鱼眼，你是死心眼。其实我们的处境十分相似，我很明白你的心思——是想撇清家人，以身为饵，引蛇出洞吧。”
被猜中了心思，徐妙仪否认道：“你很会自说自话。”
小八定定的看着她，“我今早来给你拜年，路上经过宋秀儿的胭脂铺，招牌和幌子都摘下来了，门口贴着吉房招租的告示。”
小八似乎面有关切之色，但徐妙仪看见的是白蛇吐信，顿时冷了脸，“不准碰宋秀儿！”
小八往火盆里添了一块炭，拨弄着铜制的火钳说道：“这就是你的弱点所在——你还不够狠，不够冷血。很容易因小失大。你看看，从宋秀儿突然离开京城这事，我就能大概猜到你的计划。妙仪，要做大事，必然会有所牺牲，可是你总是想要保住所有人，魏国公也就罢了，毕竟是你亲爹，但是宋秀儿……”
小八惋惜的摇头，“一个结拜姐妹而已，留她在京城当做诱饵多好啊，能护则护，护不住失去了也没什么，凭你的地位和手腕，无数个宋秀儿在后面等着为你效劳呢。可你偏偏连个结拜姐妹都舍不得让她涉险。”
“妙仪，你令我失望了，凤阳韭山里那个等待时机，一石头将我砸晕，立刻反客为主，力挽狂澜的妙仪去哪里了？我能猜出你的计划，幕后主使估计也猜出来了，老狐狸如何会轻易上当！你在药铺等待毫无用处，白白受罪，不如回徐府当大小姐吧。”
小八冷嘲热讽，但徐妙仪也不得不承认，他分析的很对，可徐妙仪扪心自问，将宋秀儿送走，她后悔了吗？
不，不悔。
徐妙仪说道：“夏虫不语冰，我和你处境相似，但实际不是一路人。对你而言，牺牲了王音奴一辈子的幸福和自由；你还有她二哥王金刚，韭山里王金刚被射成了刺猬，被岩石砸成了浆糊，他们两人的大哥王保保依然会像一座山似的帮你们黄金家族守护西北，忠心岿然不动。哪怕有一天王保保也死了，三兄妹将来在地府团圆，照样会有更多这样忠心能干的家族在背后支持你，可是……”
徐妙仪说道：“可是对我而言，宋秀儿就是宋秀儿，她若死了，没有任何一个人可以替代。”
小八说道：“可是你护了她一时，护不住她一世，反而被其扰乱了心智，束缚了手脚。羊吃草，狼吃羊，虎吞狼。人类和动物一样，有些人生来就注定被牺牲，被吞噬，妙仪，以你的心智和地位，将来必然是站在最顶端的老虎，一头老虎怎么可能为了一只羊的死亡流眼泪呢？简直有辱身份。”
“妙仪，在一头老虎眼里，成千上万的羊都是一样的，一群群狼也是一样的，你不能把他们当做同类，他们只是棋盘上的棋子，而你是下棋人，一个棋手，唯一的目标只能是获胜，不顾一切的获胜！那些棋子们，有的被吃掉，有的沦为弃子，任由自生自灭。”
“你无需为了这些棋子而伤心，因为他们从出生起，就注定了被牺牲的命运，死得其所。妙仪，这才是一个真正上位者的觉悟，杀伐决断，谈笑间樯橹灰飞烟灭，湮没的还有无数条人命。当你身居高位时，总有一天，你会忘记宋秀儿是谁，在你记忆中消失。”
小八苦口婆心的劝道：“我这个人从不说真话，今天过年，心情好，算你给你交代底细了。句句都发自肺腑，是我这些年保命的真言，只对你一个人讲过，话糙理不糙。你想要做的，无非两件事，第一给母亲复仇，第二给谢家平反，想要把事做成了，必须要习惯当一个上位者，不要有丝毫的软弱。”
徐妙仪说道：“说了半天，你无外乎是说弱肉强食，这是你生存的规则，用棋子形容王家三兄妹，是为了牺牲他们时不用犹豫，不用愧疚。良心这个东西对你而言太奢侈了，你享受不起。但对于我而言，人世间和动物的规则是不同的，人有情，有义。你一生都只想成全你自己一人，但总有些人会选择成全善良、成全感情、成全公义，就像……”
徐妙仪想到了义兄姚继同。
一直以来，她都觉得自己在姚继同眼里是个听话能干的属下、一个泼辣大胆的义妹、一个明教可以利用的靠山。
可是姚继同却为了她而死。一个年轻的生命就这样永远消失了。
徐妙仪很后悔，她后悔没有在姚继同生前对他更好些，哪怕多送他一份亲手熬制的辣酱也好啊。
可是她没有弥补的机会了。
徐妙仪小半生在乎的人没有几个，像宋秀儿这种傻白甜，没有什么利用价值，甚至是她的包袱和软肋的人，她无法冷血的将秀儿视为棋子。
相反，她想要当一个保护者，默默在背后抵挡着风雨……