周尚仁却哽咽摇头，“他对我还是极为孝顺的，虽从小爱胡闹顽皮，但我想着男孩子好动也正常，却不想十几年过去，这一忽视，竟是竟是让他铸下如此大错！”
自古以来严师慈母，祖母祖父则向来是处于一个慈祥宽宏的地位含饴弄孙，可周尚仁平日里便政务繁忙，对孙子注意得到衣食住行，也到底难以时时关怀。而如今已经是白发人送黑发人，思及孙儿冰冷的身体，更是悔恨交加，声声落泪。
纵然周鹤再有千般罪过，赵如徽也不能再对着面前这个老人多加苛责，他微微转头示意，旁边的暗一就地拿来了椅子，把人扶着坐下。
不过朝堂之上的元老终究是元老，又有皇帝就在眼前，一场哀泣痛苦过后，到底是很快平复了情绪，只是面上到底还残存几分悲伤。
赵如徽见此，亲自为他沏了一杯热茶，温声劝慰，“多年以来周老为国为民、战战兢兢，也是心系政事才没有抽出空来处理家事，孤心中也很不是滋味，终究是辗转反侧，这才来看望周老。”
周尚仁顿时苦笑，“陛下折煞老臣了，是臣行事有损能力有限，不能够周全。如今老臣也无颜再待在京城了。”
赵如徽淡抿了一口茶，早在一开始见到周尚仁的时候就知道他恐怕是已经无心仕途，此刻也并不惊讶，只是这对他来说可并不算是什么好消息，周尚仁有时候虽然为人过于古板，但至少是可信可靠，要是莫名换了不知道底细的阿猫阿狗……赵如徽冷笑了一下。
“多年以来周大人的能力孤是知晓的，有您执掌礼部，孤才高枕无忧，可是如今大人要辞官还乡，又让我如何放心？”放下茶盏，赵如徽说的到也算是真心实意。
周尚仁笑了笑，面色虽十分疲惫，但神色之间倒并没有什么欺瞒犹豫的地方，“陛下不必担心，如今江山备有人才出，臣这等老朽，也该是时候让位了。您可还记得三年前在礼部任职的新科状元郎？”
赵如徽有些兴味阑珊，心说真是愁什么来什么，可周尚仁却没有注意到他的神色，只是带这些感叹地回忆道，“当年他年轻气盛，说他才华洋溢臣还有些不信，不过事实看来还是陛下您有眼光，如此优秀的年轻人，假以时日定成大器。”
这大概就是知人知面不知心，什么叫众多人一起被鹰啄了眼睛……赵如徽对于这个在他身死后得了便宜还卖乖，明明有野心却硬生生要说是为了江山社稷、黎明百姓正义上位的行为十分膈应，所以就算是能够对贺知舟既往不咎，但是对王孙的评价依旧是极差。
“周老，”赵如徽也不等周尚仁把话说完，就直接打断了他，“孤知道此次一难你已经无心官场，但还是请你再留一段时间，毕竟要孤贸然地将整个礼部就这么交给任何一个人未免太过于儿戏，即便王孙能力再高、资质再好，孤还是希望能够有一段时间亲自考察，而这段时间里面，更要劳烦您在旁指导。”
周尚仁是三朝元老，赵如徽毕竟年轻，但直到现在还肯如此客气地对待一个罪臣，已经是相当不易，周尚仁心中感动，到底还是重新跪下，深深一拜，“罪臣必定不负陛下所托！”
赵如徽笑了笑，最后看了一眼朴素灵堂，真心实意地劝了一句，“周老也不要太过于伤心，毕竟现在逝者已逝，您还是身体为重，之后的日子还长着呢。”
赵如徽既然已经说完了事情，也就不再多待，然而他虽然没有带多少人出宫，但既然没有刻意掩饰，别人要发现踪迹自然是不难，根本没有几个时辰就传遍了大街小巷，除了几个泛酸的暗地里嘴碎以外，真正拎得清的却都是长长一叹。
“果真是百足之虫死而不僵，到底是三朝元老，陛下仁慈，这一回就算是揭过去了。”
“来人，备一份礼送到周大人府上去。”
官场之上，别管前一刻究竟有多亲，下一刻就能够撇去一身干系，可一旦是有了利益所在，所有人便都会像是嗅到了肉味的狼狗，滴着涎水舔着脸上前往你身边靠。
不过是一两个时辰的时间，周府瞬间又恢复了昔日的门庭若市，外面受了命令送礼的人几乎排到了对门，周府的管家进去向自家老爷禀告。
周尚仁走向灵堂的脚步一顿，这才脸色不变道，“你去清点送来的东西，替我谢过各位大人，而后照规矩送到库房里去。”
官场之上的周遭变化，在周府呆了好几十年的管家不会看不明白，但是看着自家老爷这满头的白发，再想着那虽然闹腾却极有孝心的少爷变成如今这冷冰冰的尸体，到底是忍不住哽咽开口，“老爷，您既然对少爷前几日的行踪有所怀疑，为何不对陛下讲呢？”
周尚仁转头看了这个同样苍老了不知多少的老仆，眼中不免又涌上几分的湿意，但这一回，他却背对着灵堂用袖子抹了抹眼角。
“我本都已经做好了告老还乡的准备，陛下就是驳回，也只要下一道旨意，可是他如今却半点不顾这灵堂的冲撞亲自来了……阿福啊，你跟了我这么多年，难道还不知道很多的事情不用说出来，行动反而就是一种最好的示意吗？”
“您的意思是……”
福管家还想再问，这一回周尚仁却摇了摇头，“陛下圣明，就算是为了我那可怜的孙儿，我也要拖着再多干上两年了！”