一个寻常的黄昏，马蹄声响起，王宝钏满心欢喜地跑到寒窑外。
然而，她等来的并非薛平贵，而是她的二姐夫魏虎。
魏虎说薛平贵已经战死沙场，他如今奉了岳父之命，劝王宝钏择婿另嫁！
魏虎显然很意外王宝钏如今的模样，可既然如此，依旧掩饰不了她的花容月貌，反而另添一种风韵。魏虎的心思并不是那么单纯，他既妒忌薛平贵立下的赫赫军功，同样，内心深处，他也妒恨薛平贵一个乞丐花郎竟娶到相府最美最得宠的三千金。
王宝钏只当魏虎欺骗自己。
她连连摇头，然后猛地后退退入了寒窑里，紧紧闭着寒窑的大门，她一遍遍地告诉自己，这不过是父亲的阴谋诡计，他想要趁着薛郎征战，劝自己改嫁他人。她相信她的薛郎不会这么轻易死在战场上的……
她开始回忆很久之前，薛平贵仍在自己身边的时候，寒窑的布置。
细微到一个缺了口的碗，一根稻草。
她每天不厌其烦地将这些东西摆好，弄乱，摆好……
终于，她再一次病倒了。病的十分严重。
军粮不再供给，她少了一份口粮的同时，更为担心的却是——薛平贵是不是真的死在战场上了？
这时，老母亲带着丫鬟偷偷来看她，治好病后，王宝钏又重复着寒窑的布置。
仿佛她的薛郎还在身边。
十八年了。这一天薛平贵假扮他自己的战友，假托送来家书，言语动作将王宝钏好生调戏了一番，王宝钏不知这眼前的登徒子竟是自己苦苦等了十八年的薛郎，性情忠贞的王宝钏将他好一番训斥，然后退回寒窑，避不见客——薛平贵这才说明了自己的身份。夫妻再见已是十八年后，少年子弟江湖老，昔日少年已是两鬓霜华。而红颜已老，朱颜改。
重逢相见，薛平贵的确攀龙附凤，今非昔比。当年叫花郎，如今已是西凉的王。
王宝钏隔着一扇木门不知是什么心情。
苦苦等了十八年的夫婿，怀疑自己不忠贞，相见不相认，先是将人调戏测试一番。也许从一开始，他让她若是等不下去就不要等，从一开始他就不是那么相信她。至少比起她对他的信任，可怜单薄多了。
担忧他是否死在战场上，整整未过好十八年日子的夫婿，原来早就娶了别人，与别人做了十几年的夫妻，已是功成名就，儿女绕膝。
就连这十八年的等待……
也是他告诉她的。
寒窑中不知今夕何夕，原来已经等了十八年。
王宝钏笑着说，有朝一日登龙位，她为正来我为偏。
她知道，那位高高在上的公主必定年轻貌美，不像自己形容枯槁如同老妪。她知道那位公主已经为他生儿育女，而自己这十几年来被病痛折磨的惨败的身躯……莫说是为他生儿育女，他怕也不愿意碰到自己……
此时此刻的她还能怎么做？她服软，世人还能称颂她忠贞贤良，薛平贵尚留给她一个名分。
她若气了，恼了……一介民妇怎么和西凉的王作对？
便是她心有不甘——一切都太迟了。
没有人知道王宝钏的心中是怎么想的。
也没有知道十八年后才去见自己糟糠的薛平贵的心里是怎么想的。
——王宝钏的存在，一定无时不刻地在提醒薛平贵，他曾经是大唐的一个乞丐！在已有糟糠的情况下，另娶了西凉公主代战！如果不是那一封鸿雁血书，薛平贵，你还记得有这么个妻子？若是为接她共享富贵，十八年前你在做什么？你享受着天伦之乐的同时，有没有想到昔日丞相千金王宝钏为你在寒窑苦度岁月？
匆匆赶来，你到底意欲何为？
世人说最终代战让贤，薛平贵封王宝钏做了正宫娘娘。可王宝钏十八天之后，便薨逝。