闷闷得把热可可喝个底朝天, 小起居室里的气氛有些凝滞。
普通人在这个年纪还在被宠爱可以肆无忌惮玩乐，但对于他们来说，最恐怖的一件事物就是继续保持天真。口无遮拦也只是在需要的时候才会作为一种工具出现，他们比谁都清楚真实情绪与目的才是应该被隐藏的存在。于是就算是受到了刺激, 将心情平复下来之后，也只能彼此沉默。
某种程度上说来，经过黑暗世界洗礼的马卡斯跟奥萝拉, 眼界城府到底要比杰佛里深些, 但论起这个层面特有的交际方式的掌握来看，却是拍八匹马也赶不上的，毕竟, 杰佛里才是标准贵族教育出来的合格继承人。那些规则几乎是刻在他骨子里，本能得知道怎么做才是对的。
马卡斯黑着脸窝在沙发里, 脑袋一团浆糊，看了杰佛里一眼, 像是现在才反应过来他的背景貌似也挺厚实那样。如果说他是因身世问题惹来的祸害, 杰佛里看来就有些怀璧其罪的意思——只不过这人翻遍自己全身也没找到什么特殊物件，他又向来不喜欢往自己身上挂饰物，于是到现在还是纳闷着，自己到底怎么被人看不顺眼了。
马卡斯满脑子都是阴谋论。他看看奥萝拉，又看看杰佛里，浑浑噩噩了半晌，然后蓦地想清楚了，比起这种正统的家族继承人，自己欠缺的到底是什么东西。
他一直觉得自己是不一样的，哪怕被当做废物丢开困在都灵他都不曾改变这样的认知，见到希瑞尔的第一眼他就知道自己果然是对的，之后在把自己跟无数人的对比中更是肯定了这个猜测。可是希瑞尔对他的态度太过微妙，这个男人浑身上下都无懈可击，哪怕装疯卖傻都别想从他身上挖出任何一点他不想别人知道的事物。
冷眼看着身边出现一个奥萝拉时，马卡斯以为希瑞尔的用意在于激励自己，他也确实得到有关的证据，可后来渐渐得，他觉得这证据一点也不充分，希瑞尔到底还有什么深层用意？除了奥萝拉这个人本身之外，除了她所代表的凯恩家族之外，到底还有什么理由等待他去发现？马卡斯很用心得去思考这个问题，可是他在伪装的时候，奥萝拉又哪里没有面具？
如果一个奥萝拉，还不足以说明希瑞尔一直以来在持续的用意的话，后来再次遇到杰佛里，这就深刻得说明了那个男人确实在观测着他的什么。杰佛里的背景，杰佛里的性格，杰佛里的行事，甚至杰佛里身上这样的麻烦，希瑞尔会不清楚？不！就是因为无比清楚，就是因为后面有危险，所以他要放任自己与他交往！
他制造各种各样的困境险境给自己，那样的冷眼旁观真的只是冷眼旁观？
马卡斯有股强烈的不安。自从他判定希瑞尔对自己没有威胁之后，他就开始患得患失，或者说，从这个男人出现在自己生命中的第一面起他就一直在恐慌。希瑞尔凭什么一直留在他身边？希瑞尔凭什么要这样不计回报得付出得教导他成人？他找不到多大的筹码，所以更清楚，没有什么能束缚这个男人，他若要离开，根本留不住！马卡斯恐怕比谁都要怕希瑞尔对自己失望！
……然后他现在终于明白，希瑞尔希望他从奥萝拉跟杰佛里身上得到什么了。
那个男人做好了他能做的一切，然后就等在开始的地方，看你能前进多远，看你到什么时候才能发现他的存在。他不会主动说什么，但他在等你自己开口，他不会做任何多余的事，除非你站到他的对立面平等得说服他，他甚至可以对你倾付一切之后毫不犹豫得抛弃你，如果他觉得你根本达不到他的标准。
马卡斯有些想明白了，或许，从新阿尔卑球场的第一面开始，就已经有场庞大的容忍在拉开序幕了。他一点都不想猜测，若希瑞尔的容忍到达极限之后，会出现什么。他绝对不会让这样的可能出现的！
或许想通希瑞尔的用意，就是这场试炼最重要的一步。如果连这都想不明白——那他直接洗干净脖子等人暗杀掉算了！
奥萝拉眸光闪烁得注视着马卡斯陷入沉思的模样。扭头看向另一边，杰佛里眼观鼻鼻观心似乎对杯子中的污渍产生了浓厚的兴趣。于是靠进椅背里，拧拧眉头试图把这些玩意儿梳理清楚。
看上去好像与自己无关，可是牵扯到克里斯蒂安·圣兰顿的问题总不会是假的！
那个人现在让她觉得相当恐怖！他会跟马卡斯有什么牵扯？跟萨弗艾尔家族有关？与凯恩有没有什么关系？……各种看上去毫不相干却又古怪莫名的东西搅合在一起，让她的某种危机感空前强烈。
太阳穴跳了跳，忽然想起希瑞尔。接着又陷入沮丧中。怕就是询问那位阁下，也听不到任何答复的吧。她已经努力去寻找与他相处的方式了。但他一直过于冷淡，而她的那些惧怕仿佛是与生俱来，怎么都无法说服自己靠近些距离。明明不是很憧憬的么，可是身体的所有细胞似乎都在叫嚣着，如果再靠近就会万劫不复。
杰佛里想来想去，还是有些担心姐姐。原以为的那几个黑衣保镖男不会放自己离开，哪想到意向一透露立刻就被允许，对方似乎一点也没有限制自己的动向？不！人家跟在自己背后一起离开了！
起身跟马拉斯、奥萝拉告别，出了门之后，他望望身后的人，难免觉着有些不安。
当初在宴会厅出事时刻保护他的人，明显有两拨，不过另一方完全被这一方踩在脚底翻不了身。他也探过口风，但关键的东西一点啊没套出来。所以……要不要去接触下另一拨人？
“我能再见见……那位阁下吗？”杰佛里弱弱道。
回应他的是某看上去像是领头人的黑衣男微笑的摇头，人家很直白得说了：“大人说，您可以做您想做的事，不用顾虑他。”
好吧……难道那位已经预计到所有将发生的事？杰佛里的小心肝颤抖得更加厉害。骤然有种走错一步有去无回的错觉……
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