李璋那邊的情況暫時不用擔心，江流水既說能夠周旋，昭昧便與鍾憑欄溝通，確保明醫堂消息暢通，再將所有目光聚焦在並交二州的戰鬥中。戰鬥如同打擂，必要在效率上拼個輸贏。
趙孟清在轟開并州北大門後，以閃電之速向前推進，頗攻下了幾座城池，然而長久作戰的劣勢也逐漸凸顯，尤其當并州在最初愕然後，逐漸組織起有效反擊，便慢慢拉住趙孟清的腳步，將雙方的戰鬥拖入了持久戰，每一次攻城略地對趙孟清都成為一種消耗，大軍的步伐遭到牽制，速度也放緩下來。
而曲芳洲帶領養精蓄銳兩年之久的上武軍，穩紮穩打，步步為營，終於將兵鋒推進到交州城下。
更早之前，昭昧已經宣布將親自帶兵攻克交州城，當時機到來，她便披堅執銳，整裝待發。
李素節堅決同行。
江流水不在，她不能放任昭昧獨自出兵，尤其昭昧性情中生有戾氣，近些年雖已收斂，但戰場上瞬息萬變，交鋒中各使渾身解數，若有意外，只有她才能勸服昭昧。
昭昧也明白這一點，再沒有反對。
李素節早撿起了刀法，跟隨昭昧練習許久，不敢說能與高手對決，但較尋常士兵卻差得不多，足夠自保。只是大軍開拔時，她堅持與昭昧一同騎馬，初時還好，但幾天過去，就被昭昧看到在營帳中塗藥，兩腿內側儘是磨傷。昭昧要她放棄騎馬，李素節也沒有再逞強，坐進了馬車。
這麼一路前往交州城。
勢如破竹，取下交州。
彼時，趙孟清仍在與并州城死磕。
昭昧先一步拿下交州，便暫且休兵，將交州勢力收攏、軍隊收編。曲芳洲對此得心應手，安排人馬帶交州刺史印信，前往各處關口、交割權力。
一切進行得如此順利，仿佛上天眷顧，令她們比趙孟清多走一步。
然而當她們商議下一步計劃，討論如何增兵西城以防趙孟清東進時，突然一聲通秉，將加急的消息送到了昭昧手中。
房間中的氛圍驟然冷凝，伴隨著昭昧沉著的面色，所有人都嚴肅起來。
昭昧揉皺紙條，道：「立刻調兵三萬向西增援。」
「三萬？」曲芳洲驚愕道：「如今交州兵馬尚不能交付重任，而上武軍此行僅六萬人，半數前往西城，何人來守此地？」
李素節亦道：「我們剛剛拿下交州，立足未穩，若無足夠兵力鎮壓，只怕他們反撲。」
昭昧緩緩吐出一口氣：「自邢州調兵。」
「發生了什麼？」李素節從她手中取過紙條，展開細看後，眉毛也擰起來：「并州城破，趙孟清東進……」
她抬頭：「趙孟清竟又直接東進？他瘋了麼？」
她們尚且不敢完全撤出兵力，怕交州不穩，可趙孟清奪取并州城後，竟不管不顧又帶兵東來，此時若并州起兵反抗，他便將面臨前後夾擊，形勢危急。
「無論他瘋不瘋，我們都要做萬全準備。」昭昧道：「趙孟清帶兵五萬餘人，而西邊各處正處在權力交接的薄弱時節，唯有我們出兵支援。」