昭昧並未察覺，又重拾李素節歸來的興奮，說：「還有個好消息。」
李素節配合地問：「什麼？」
昭昧眸光明亮：「如今邢州城裡已經沒有伎子啦！」
她尤嫌不夠，拉著李素節道：「正好，帶你去看看我們的軍隊。」
李素節跟著起身，出到外面，與前來通報的隸臣相見。
昭昧輕快的步伐立刻沉下來，站住，問她什麼事情。隸臣呈上一封信箋，道：「趙孟清來書。」
昭昧微訝，不由得和李素節對視一眼，蹙眉接過信箋，打開後與李素節一同看完內容。
趙孟清請和。
「果然。」昭昧嗤笑一聲：「他以為這樣有用？」
李素節將信箋又看一遍，說：「只怕請和是假，拖延是真。」
昭昧問：「何意？」
「眼下還不敢斷言。但是……」李素節面色沉凝：「趙孟清可能要正式開戰了。」
趙孟清要阻止她們結盟，而如何阻止則有不同方法。要麼，以連橫拆合縱，要麼，先發制人，逐個擊破。
只是他究竟選擇哪一種，如今仍未可知。
昭昧只皺了皺眉，便暫且撇開此事，拉著李素節前往軍營。
比起一年之前，軍隊編制變化不大。數量龐大的上武軍仍由曲芳洲帶領，雖經交州一戰而有折損，但恰好由強征的伎子和招募的貧女乞兒們補充進去，實現了上武軍循序漸進的血液更替。
另外兩隻精銳部隊，其一刀鋒營最為穩定，她們是最早追隨昭昧的戰士，已成為女兵訓練的典範，隨著訓練日久而不斷精進，但始終保持著七百人的名額；而另一支則算得上改頭換面的存在，昔日缺馬的現實伴隨著李流景帶領眾世家、尤其是交州一戰內部分裂的解決而不再成為問題，陷陣營作為騎兵精銳，得以從最初的兩百人發展到如今的洋洋兩千人，各個弓馬嫻熟、裝備精良，已經初見風采。
唯獨一點不好。昭昧帶李素節參觀的時候忍不住提起，陸凌空摩拳擦掌的，總嚷嚷著要上戰場。
昭昧道：「我暫時沒有出動她們的打算。」
李素節不禁道：「戰爭不遠了，她們總會有第一次。」
「你說的沒錯。」昭昧含義莫名：「但不是以陷陣營的名義。」
這第一次的機會來得很快。
聯合與否的議題討論無果，昭昧便用上拖延戰術，不給予李璋明確的回覆，亦將趙孟清的請和擱置一旁，局勢隨之撲朔迷離，仿佛拉緊的琴弦，隨時可能斷掉。
趙孟清正是在此時出手的。他動若雷霆，向李璋發動了進攻，一舉打破三方微妙的平衡，以摧枯拉朽之勢攻破幽州布防。
先前，趙孟清進攻潁州，一舉奪下六城，嚇得李璋立刻調幽州兵馬在西側布防，正給趙孟清可乘之機，他迅猛拿下幽州，切斷了潁州與汝州的聯繫，又以幽州為跳板，試圖向汝州發動進攻。