「禁止狎伎的旨意下達不過幾年，便有人膽敢陽奉陰違，試想數年之後，不知多少人將朕旨意視作滿紙荒唐！」昭昧目光銳利，向沈慧道：「當初朕便放言，膽敢違拗者，視作抗旨。如今便請沈閬中依此例查辦。」
有昭昧坐陣，一切以最快效率向前推進，縱使有人動意作保，亦在雷霆之勢下但求自保，將郡守與縣令視作棄子，二者既知無路可退，未有負隅頑抗的底氣，很快供認不諱，既而牽扯出其背後龐大鏈條。
參與此事者，竟有數百人之眾！既有剛剛入彀未來得及再犯者，亦有食髓知味不可自拔者，其中不乏眾多官位在身者，勾結成黨，相約為彼此掩護，方成就了這一場僄客交易。
當密密麻麻的名單交到昭昧手中，連空氣都為之滯澀不流，在長久的沉默中，昭昧不語，便無人膽敢開口，唯獨李素節一語道破，說：「此地既有此事，不知放眼大昭，又有何處不有。」
輕飄飄幾張紙被昭昧摜上書案：「著刑部與御史台徹查各州類似此案者，一律按此例處理！」
沈慧抬眸：「未知此例如何？」
昭昧直視她：「何必多此一問？」
沈慧垂眸：「臣明白了。」
涉案凡三百五十七人，上自一郡之首，下至販夫走卒，一律斬首。
昭昧親自監斬，於鬧市中綿延數日，至血染長街，雨沖不淨。
回程的路上，李素節嘆道：「只怕今日之後，陛下名聲將改。」
昭昧道：「有人善我，必然有人惡我，善我者我善之，惡我者我惡之，有何可嘆。」
李素節微笑道：「惟願不失此心。」
昭昧答：「我會的。」
南巡之行，此案竟成最大收穫，那些禮部宣稱的宣示帝王威儀，均不及這一日定人生死來得直接，只是昭昧試圖放鬆心情的打算卻幾乎落空。
剛回到皇宮，李素舒便前來稟報。
「北域異動。」李素舒道：「有陳兵北境之勢。」
昭昧道：「蕭太后和小皇帝不是正在爭權？怎麼又突然打起作戰的主意？」
「本來該是這樣的。」李素舒翻個白眼，說：「誰知道她們爭著爭著，腦子突然抽筋，卯足了力氣要在邊境爭個高下。」
昭昧瞥來一眼，李素舒遂正色道：「因二人爭執，朝臣各自站隊，互相攻殲，攻蕭執意不善於作戰，蕭執意便欲逞己所能，以事實做明證，故發兵邊境。」
昭昧道：「如此豈不正中那小兒下懷！」