夏油傑收回目光，垂眸看向福澤清葉，她小巧精緻的臉龐滿是認真傾聽的神色。
「然後……」
——「要…庇護……村民，要…保護他們……」面目猙獰的咒靈斷斷續續地說著這樣的話，但還是在咒力的攻擊下緩緩死去。
「你是說，那個咒靈實際上是那個家族歷代獻祭者留下的夙願凝聚而成的？」
「沒錯，實際上每一次天災都是因為那個家族自願獻祭才換來庇佑村民的能力。」
他說的故事信息量有些大，而且對福澤清葉來說著實是衝擊到她對咒靈刻板的觀念，她皺皺眉，「還會有保護人的咒靈嗎……？但如果是這樣的話，那些村民又為什麼會這麼幸災樂禍？」
「誰知道呢？」
人心本就是比詛咒還要難猜測的東西。
「抱歉。」福澤清葉突然道歉，她有些無措地眨眼，「很抱歉讓你回想起不開心的記憶。」
早已習以為常的夏油傑微微一愣，他本想說這根本不算什麼。至少對咒術師來說，這的確就是一次普通的任務，傾聽對象換做是五條悟或者是家入硝子其中的一個，估計早就打斷話題開始跑偏了。
也只有福澤清葉會這麼耐心地聽下去，還能皺著眉道歉，這也是為什麼夏油傑難以將她視作真正的咒術師。
她太富有共情能力，且並非寬泛意義上的共情，就像是在無意之中地注意照顧著他的情緒變化。
或許一開始會感到排斥，但時光流轉，他對此的態度也有所改變。
「的確啊，人類都已經這麼複雜了，由人類的情緒而產生出的咒靈自然也會是很複雜的吧。」接著她話鋒一轉，柔和的笑意漫上眉梢，「不過，傑能夠和我分享你的經歷，還有你的看法就感覺……還挺好的。」
人類的情感很多時候需要藉助語言來傳達，而能夠溝通至少說明對方沒有對自己那麼戒備。
「啊，得要快點喝牛奶，不然等下就要冷了。」她指了指一直被他握在手裡的牛奶，「雖然有點太甜了，不過味道還算不錯啦。」
聞言，他低頭打開牛奶，抿了一口。
眼角餘光里躍入少女的淺笑。
是有點太甜了。
第18章
新的任務
隔天上理論課的時候坐在鄰座的家入硝子趁著老師背過身在黑板上板書時湊到福澤清葉身邊，用微弱的氣音問：「你身上為什麼會有煙味？」