沈淮臣指尖蜷了蜷，抽手逃離，容瑄卻緊追不捨，穩穩地握住腕子，指尖在他掌心描畫，有些癢。
沈淮臣不適地挪動身體，一心兩用地分辨著，認出他寫的兩個字是：鶴奴。
袁夫人站起身，親自將散在床頭的話本收好：「早些休息，夜裡光線暗，一直看仔細傷著眼睛……」
話說到一半，袁夫人突然頓住了。
她在床頭發現一包熱騰騰的紫薯山藥糕：「這是——」
沈淮臣順著她的目光看去，猜出那東西是男主帶來的，一時不知該怎麼圓過去：「剛剛我有些餓，所以……」
靈芝急中生智，跪下來接道：「是奴婢做的。世子爺看話本的時候想吃點心，奴婢便做了些好克化的送來。」
「是麼？」袁夫人的目光一寸寸划過臥房，最後落在羅漢床隆起的一團上。
沈淮臣猛然生出一種趁夜偷會情郎被抓包的錯覺，窘迫地咳嗽起來。
起初一多半是裝的，想叫袁夫人的注意轉移到他身上，後來便帶了喘，成了真咳，劇烈得像是要把肺震破。
容瑄握著他的手瞬間收緊了，捏得指骨發痛。
沈淮臣卻顧不上許多，斷斷續續喝完整杯潤喉茶才將胸口抓心撓肺的癢意壓下去，拉住袁夫人的手說：「阿娘，是我不小心嗆著了，不必勞煩姜大夫過來。」
苦苦勸說許久，袁夫人總算鬆了口。
她深深看了主僕二人一眼，捻起一塊紫薯山藥糕輕嗅，復又放回油紙包：「夜裡不宜多食，你若喜歡，白日再吃。」
語罷直接將點心收走了。
沈淮臣疑心袁夫人發現了什麼，若非如此，平白勾起他饞蟲，卻只能幹看著吃不到嘴，天底下還有比這更殘酷的懲罰嗎？
袁夫人走後，靈芝輕手輕腳帶上門守在外面，沈淮臣掀開被子，一見容瑄，不禁又笑了。
男主何時有過這般狼狽的時刻？
衣裳皺了，發冠歪了，總是柔順服帖的長髮凌亂許多，因長時間悶在被裡缺少氧氣，雙頰泛紅。
容瑄看出他在笑自己，不緊不慢地將幾縷髮絲別至耳後，凝望著沈淮臣，貼近了，在他耳邊低喚道：「檀郎……鶴奴，我的鶴奴。」
乳名本就只有最親密的人能叫，落到容瑄口中更是多出幾分不同尋常的意味。熱息撲在耳側，沈淮臣不光耳朵紅了，半邊臉都變得酥麻起來，輕輕地「嗯」了聲。
容瑄偏頭吻他眼角咳喘帶出的淚珠，眼睫垂落，落在沈淮臣領口的一縷血絲就這樣闖入視線：「大夫如何說，怎會咳血？」
容瑄眉心浮現摺痕，復又認真打量沈淮臣。初時不覺，看久了便發現除去臉頰那片紅霞，其他地方的皮膚白得透明，唇瓣亦沒什麼血色。明明起居飲食都有人照顧，狀態卻比在孤村時還差上幾分。