昨晚他並未擦藥，照理說淤痕會更嚴重，今日說不出話也在情理之中，此時一瞧才發現，情況比想像中好上許多，大約是容瑄趁他睡著處理過的緣故。
梨湯是甜的，是他喜歡的味道，沈淮臣一勺一勺地慢舀，火氣消退，淚又涌了出來，啪嗒落進湯勺。
再一嘗，甜味不見了，唯余滿嘴苦澀。
擔心被蘭心察覺，沈淮臣不敢抬頭，亦不敢發出聲音，像頭受傷的小獸，獨自躲在角落舔舐傷口。
飯吃完了，失控的情緒總算趨於平穩。
少頃，有侍衛小跑進來低聲在蘭心耳邊說了什麼，後者微微頷首，轉過臉對沈淮臣說：「世子爺，周公子來了。」
沈淮臣打起精神：「快請進來。」
鎖鏈的長度只能支持他走到院中，卻足夠使沈淮臣聽清周顯之氣勢洶洶的質問聲：「我要見的是沈淮臣，與殿下無關，要麼他出來，要麼我進去，今日若見不到人，本公子有理由懷疑你們軟禁了他，圖謀不軌！」
方才報信的侍衛示意同僚放行，恭敬道：「周公子，請。」
「呵，算你們識相。」周顯之冷哼一聲，跨過門檻大步朝沈淮臣所在的院落走來。
「遠疴！」見沈淮臣安然無恙，周顯之正要鬆口氣，下一瞬瞥見那根晃眼的純金鎖鏈，表情由震驚、難以置信轉為惱怒，精彩萬分，「這是何意？」
人證物證俱在，還說不是軟禁！
周顯之拾起那根鏈子扯了扯，發覺末端在臥房，便又丟在地上，將沈淮臣拉至一旁小聲說：「遠疴，要是被軟禁了你就眨眨眼，餘下的交給我。」
本公子一定會救你出去的。
沈淮臣失笑，心像泡在溫水中，暖洋洋的：「沒有人軟禁我。」
周顯之的臉色更加古怪了，尤其是瞥見他脖頸上的掐痕後：「這、這也是他掐出來的？」
容瑄瞧著一副正人君子的長相，莫不是這些年在壓抑中逐漸變態，強迫沈淮臣玩什麼情.趣吧？
他是聽說過某些權貴私下裡有特殊癖好的！
「自然不是。」沈淮臣搖頭，想了想簡單透露說：「昨日入宮，我見到了太上皇。」
罪魁禍首找到了，周顯之鬆了口氣，想問他沒事跑去見那老東西做什麼，憶及好友多災多難的一夏，責備的話就怎麼也說不出口，索性換了輕鬆的話題。
茶水端上來不久，寧安府又迎來一位不速之客。
昨夜容珝意外聽見魏氏與冬葵的話，方知沈淮臣離開殿後，鬼鬼祟祟去了奉先殿與容昶見了一面。
從小到大，容珝數不清多少次見到容昶自棲梧宮離開後，母親悄悄流淚，乾嘔，用力擦拭雙手的樣子，也見過母親含淚訓斥兄長，怪兄長頑劣，辜負了父皇與她的期望。