乡试总共有三场，持续几日。
月牙儿虽然心里牵挂着吴勉，但面上却是不显，仍然有条不紊的处理着杏花馆的各项事宜。
等到这场秋雨停歇时，她心心念念的人终于可以出考场。
这日一大早，月牙儿特意雇了一辆马车，就守在贡院前街等着，不时往前探一探，看龙门开了不曾。
不知等了多久，龙门终于开了。待瞧清了那个熟悉的身影，月牙儿提着裙袂往前奔去。
吴勉亦快步走向她。
两两相望，吴勉清瘦了不少，令月牙儿有些心疼。
“累坏了吧，你一定没怎么好好吃东西，人都瘦了。”
“还好，也没有那么辛苦。”
月牙儿引他到马车边，拿出一个大食盒，用命令的口吻说：“你非得把这个吃完不可。”
打开食盒，月牙儿将里头的东西一样一样拿出来，一碗大骨汤，上头漂浮着厚厚一层鸡油，将汤的温度锁住。
还有一碗烫好的米线，一小碟薄肉片，一小碟青菜，和一小碟葱碎佐料。
这是她特意准备的过桥米线，算准了时辰，差人送过来。
将各色佐料和米线下入高汤，便可以吃了。
吴勉吃了一口米线，奇道：“这竟然还是热的。”
“当然是热的，你才出号舍，不能再吃冷的了。”
“我在号舍也没吃冷的，你还给准备了个红泥小火炉呢。”
“有吃的你就吃，哪里那么多话。”月牙儿凶巴巴地说。
等待出榜的这段时日，月牙儿特意将‘湘君家’留了一个餐位，请吴勉的师友一同赴宴。吴勉是头一回去吃杏花船宴，见着这样的吃法，亦觉得新奇。
夜里的船宴，一直吃到皓月高悬，依然未收尾。趁着众人吃酒行酒令的空档，吴勉因不胜酒力，到宴舱外凭栏吹风。
后来，月牙儿也偷偷溜出来，吴勉侧眸望她：“他们还在行酒令呢？”
“是呀，不知道要玩到几时了。”
月牙儿忽然朝他勾一勾手：“你跟我来。”
吴勉跟在她后头，一路行至画舫后头，只见有一只乌篷船，正沿着画舫慢慢走。
月牙儿一跃而上乌篷船，折身笑道：“你会划船吗？”
“不会。”
“我新会的，我载你。”
乌篷船里有船桨，月牙儿撑着船桨，缓缓地滑。
笙歌渐远，只闻流水潺潺。一轮江月很轻柔地朦胧住船影，将江水照得潋滟。好似天地间只剩他们两
个人似得。
吴勉看了一会儿，道：“我来划桨罢。”
他接手过去，看着像模像样的，然而却弄错了方向，把乌篷船往后滑，逗得月牙儿直笑。
“不是这样的，方向错了。”
她上前握住船桨，手心覆盖在他的手背上，离得很近。
她嗅见一股酒香，心想，他方才一定喝了很多酒。
月牙儿仰起脸看他，只见吴勉怔怔地望着她，目光灼灼，眼眸里只有一个她。月牙儿心弦一动，不知为何闭上了眼。
意乱情迷。
他俯身，温柔地亲了亲她的眼睛，像云缠绕住月亮。
乌篷船随风轻晃，没有人去管它。
月牙儿听见心跳声越来越响，却不知是她的心跳，还是吴勉的心跳。
忽然，她眼上的温热戛然而止。睁眼一瞧，吴勉竟然转过身去，背对着月牙儿。
他的音色微微有些喑哑：“天色晚了，我们该回去了。”
乌篷船调转方向，缓缓向画舫靠过去。
这次划桨的，换成了吴勉。他在船尾，月牙儿坐在靠船头的位置。
经过一丛芦苇，眼看就要接近画舫的时候，月牙儿忽然出声：
“我请人算了日子，九月初一是个好日子。”
“什么？”
她的声音有些小，听不大清。
月牙儿大声地说：“我说——九月初一是个好日子。”