这修真中人，向来重视孝道，倒不是因为别的，正是一个因果二字，修真中人卷入凡俗之中，自然欠下了大因果，所以我们看到，大凡修真中人都极是重孝，这曹操自也是重孝。此时他文有四大谋臣，武有典韦诸将，可谓兵强马壮，威震山东，此时威风八面，自是要尽孝道，于是，便差人前去接他父亲曹嵩，却不想，这一接便接出一桩祸事。
曹嵩因为曹操得罪了董卓，便带着家小隐居瑯琊，他本有家资，在此过得倒也快活，这日收到曹操来信，要接回许都生活，这曹嵩本是宦官之后，曾经那也是京城阔少，瑯玡虽好，却哪及得许都的琳琅满目？其实早就呆得不耐烦了，若非是为了名则保身，何必屈居在琅玡这种地方，如今曹操风头正盛，尤其是近日更是名声大燥，兖州已纳入囊中，曹嵩每每想及能过上当年声色犬马的生活，就止不住心中的激动，于是敢紧命人收拾家中行当，车百余辆，带着全家老小四十余口加上随从百余人朝兖州赶来。这途中要经过徐州，这徐州的太守名唤陶谦。
三国乱世中，能为一城之守，必是来历非凡，这陶谦自也是极有来历的。陶谦的来历，却要从佛家传道开始讲起，不错，此人是个西方客。自佛教兴起之后，便屡次想传道中原，可惜路途遥远，终是未得传成。这一恶况直至西汉末年，方有所改观，佛教终于有了一席之位，但好景不长，此状况受到中原道教的极力打压，到汉明帝时代，道教诸仙终于一举将佛教徒粉碎，也正是这年，发生了楚王英谋反一案，这楚王英正是个佛教信徒，结果因此案“坐死徙者以千数”。自此以后近百年中，史籍不再有关佛教在中土传播的记载，显然，也是这次株连的结果。佛教传道一事，自此前功尽弃，虽然也有寺庙在中原，却难有兴色。当然，如来佛祖是不会死心的，于是又派谴使者前去中原传道，当然，这些传道者都不敢明目张胆的传道，这也是我们看西游记时常听如来佛祖说的传道难啊。
陶谦正是这一批传道中人，当时徐州正值太平道乱世，于是，陶谦顺理成章的开始宣扬佛教，这佛教宣扬的“贵尚无为，好生恶杀，省欲去奢”与太平道的“苍天已死，黄天当立”自是大有不同，那太平道可是要立新天，此当真是大违天道，想要以人教一统天教，当真是口气不小，若不是南华老仙身世成迷，难以考拒，玉帝早派天兵天将擒了这老仙了。因此，陶谦此举，并未引起任何人的注意。
陶谦可谓是如来佛祖培养的杰出弟子了，此番传道，他的职责就相当于西游记中的唐僧一般，此人法号须菩提，此人出生之时，以其家室皆空，故名＂空生＂；此时家人十分慌恐，请相师前来卜卦，相师却认为此子出生时的奇瑞是为吉相，乃称善吉；此人本性慈善，不好争论。他出家修道，起慈悲心，入无诤三昧，能常行善业，故名＂善业＂。此时初入佛门，佛性极深，最不引人注意，所以成为佛祖传道的最佳人选，因此受师命来中原修行，更兼传道大业。
据《三藏记集录，五慧睿喻疑论》中说：“汉末魏初，广陵、彭城二相出家，并能任持大照，寻昧之贤，始有讲次。”广陵、彭城均是徐州肥的流油的大郡，而下邳更是徐州郡治所在，可见当时在徐州佛教之兴盛，一时上至守相，下至黎民，个个口念佛号，可见当时徐州传道之盛，也足已说明此人能力之强。
话说这陶谦听闻曹嵩途经此地，知道曹操如今正值风头，本心想拉拢一下，做好关系，本来佛家讲究广结善缘嘛，于是陶谦便亲自出迎，又款待两日，曹嵩急于赶路，陶谦这才亲送出城，又怕曹嵩有什么闪失，又派了个叫张闿的都尉引本部兵五百余人去亲自护送曹嵩。