陈宫闻吕布要征曹操，沉声道：
“主公，若讨曹操现在还不是时机，不若先图刘备，攘外必先安内。”
吕布闻言狠声道：
“刘备小儿，数次算计于我，不杀此子，难解我心头之恨，只是若我轻易出兵伐那刘备，恐曹操出兵相助，到时两线作战不好对付。”
陈宫沉吟不语，忽然看到旁边的臧霸，道：
“臧将军与泰山四怪颇有些关系，不若我与臧将军去泰山结连此四怪为祸山东，以扰曹操，定可牵制曹操。兵贵神速，主公今日可领兵急征刘备，料想用不多久便可摘下刘备小儿的头颅。”
陈登父子对视一眼，均看出了对方的眼中的波澜，兵贵神速，一语便占了先机，如此连通知刘备的机会都没有了，陈宫用计之深，可想而知。
一旁臧霸却没有看到陈氏父子的小举动，闻言拍着胸铺道：
“若论交情，刀山火海，只要我一句话，那四怪自会尽力，主公放心，此事交在我身上。”
吕布平时迟疑少决，陈登正想对策，却听吕布已说道：
“就如公台说言，你与臧霸速去结连四怪，我领余众先解决了刘备小儿。”
说罢，似是自言自语道：
“刘备小儿，看你如何逃的出我的手掌。”
只见一个铜杯彭的一声被捏成粉碎，酒水哗哗从手间流下。
陈宫、臧霸领命当日便去了泰山。
那泰山四怪分别是孙观、吴敦、尹礼、昌稀。
此四怪各有神通，与臧霸是旧识，臧霸当年游历泰山时，这四兄弟曾劫掠臧霸，此四怪本是豹，狼，狐，狗，才脱人形，见臧霸根骨不错，本想吃了臧霸。不想臧霸一介凡人，本事却是不弱，枪法了得，一条软枪甩的出神入画，将这四怪打得心服口服。对于妖来说一向是强者为尊，四妖一见臧霸如此了得，便拜臧霸做了大哥。
后来，臧霸追随陶谦时，这四怪聚众以臧霸为帅共讨黄巾，亏得这四怪，臧霸才打出了名堂。只是这四人无争天下之心，受不得军中之苦，更受不得没有人肉吃的日子，便别了臧霸，在泰山做了贼首，没事吃些人肉到也快活，故此未随臧霸。臧霸此去是为祸山东，此四怪正是求之不得，哪有拒人之理，所以这一路却是顺利的很，用不多时，山东便乱声四起。
吕布又命张辽、高顺取小沛，这二将为吕布手下最猛的将领。由于吕布对当年高顺仍心有怨怒，所以平日也不怎么用这高顺，这次也用上了，可见对刘备之恨，何等切齿，又令宋宪、魏续西取汝颖，吕布自中军接应三军。
其余两路先且不提，单说高顺、张辽，这路人马引兵出了徐州直奔小沛，早有人报得刘备，刘备闻言大惊，知道走了消息，忙聚众将议事，孙乾道：