曹操见众将斗志昂扬，不由点了点头。司马懿见了，心中早有了计较，众谋士中自有知道商曜来历的人，不过，又有几人敢泄露天机？故而，众谋士都不言语。眼见众曹将都不能说服曹操，司马懿不由正了正衣冠朗声道：
“丞相！微臣以为，商曜既有与丞相一分高下之心，当是对丞相莫大的肯定。此举表明商曜也自认为天下能与之争锋者，唯有丞相。”
众人见状无不止了声音，曹操的目光也略带鼓励地落在司马懿身上：
“说下去。”
司马懿躬了躬身续道：
“商曜虽自视清高，但丞相却大可不必放在心上，单从商曜以蛊惑人心的手法收拢人心，便可知商曜乃碌碌之辈，不过尔尔，依微臣之见恐怕还不及张鲁。张鲁继天师之名承三斗米教，非是商曜数年经营所能匹敌。”
曹操点了点头。
司马懿又道：
“据微臣所知，商曜能在短短数年间崛起，不过是仗着手下三员虎将而已。但依微臣所见，商曜手下三将虽可以一搏，比之丞相……”
说话间，司马懿左手摆向文武：
“身边谋士如云，将士如虎。此三将虽有本事，亦是蚍蜉撼大树，不自量力！”
司马懿所言句句入骨，帐内诸将闻言纷纷暗自点头。
曹操笑道：
“那依仲达所见，当如何破之？”
司马懿扫眼众武将道：
“微臣以为，既然商曜倚仗手下三员上将，我军大可从这三将入手，一举击跨商军的信心！”
曹操连连点头：
“仲达所言甚是！”
司马懿看着曹操手下诸将：
“丞相身边勇将数十，俱是名震天下的英雄，今番何不以多欺少，一战平定太原？”
曹操闻言沉吟半晌才道：
“只恐为天下英雄耻笑。”
一旁陈群忙道：
“微臣以为不然，丞相远道趋兵而来，商贼望风而逃，这才尽显丞相本色，也好在川蜀诸雄面前立威。至于如何取胜，自古以成败论英雄，丞相又何必介怀？”
曹操闻言哈哈一笑：
“所言甚是！所言甚是！唉！流言猛于虎啊！孤自起事以来，对此便深有体会。如今，竟也对流言蜚语畏首畏尾，却不如诸位这般看地通透了。”
说话间抬头望向前方：
“就依诸公所言！”
次日，曹操亲引众将来阵前邀战，那商曜早欲与曹操一争雌雄久矣，哪能不应？也领了众将出城列阵迎敌。两军对垒，遥见对方阵中红袍华盖之中坐着一人，这是商曜第一次见到曹操真容。只见曹操跨于马上，红袍加身，华盖罩顶，好不威风。
本来，曹操身材矮小面容猥琐，不过在马上看来却也显现不出，虽觉曹操相貌不怎么样，但气质非凡，颇有几分英雄气，乍看来，便觉非比寻常。而曹操遥看商曜，见商曜披头散发，一身道袍，气质虽自不凡，却无半分一方霸主的气质，不由笑道：
“孤已亲至，尔可安心授首了！”
商曜闻言一阵冷笑，旋即道：
“正要你来！”