“宣抚既然以陶朱公自比，应知昔年陶朱公与西施泛舟于湖上，三散家财忠以为国;智以保身;商以致富，成名天下。这个问题想来不难回答吧？”
第36章 千古英雄手（16）
范蠡辅佐勾践，兴越灭吴雪会稽之耻，功成名就后激流勇退，化名姓为陶朱公做一方首富的故事，至宋已经广为流传。但刘光世自比陶朱公，从来只是自夸豪奢，并没有以忠智上比大贤的意思。他这点自知之明还是有的，晓得大多数人包括自己的部将，都对自己的“才略”很有些看不起。
然而吕祉适才所言，分明话中有话。他截取的是民间对范蠡范大夫的评价，再将前面那句连起来思考，竟是将献给朝廷钱财上升到了一个前所未有的高度。是时，朝廷用度匮乏，的确有大将把军中财物献给朝廷的先例，但这不过是搪塞舆论的举动。杯水车薪成不得事。
可此回吕祉笑吟吟说出的一口江南官话，语音绵软仿佛春天长江边吹过的熏风，宣称的内容却不啻于雷霆霹雳，听得刘光世不只肉疼，简直如剜掉心肝一般痛彻肺腑。献多少才够得上三镇节度使，尤其是淮西宣抚使的实职呢？刘光世不禁下意识地去按佩剑，却按了个空，右手滑过丝棉做就的圆领袍，垂落体侧。而他的左手还滑稽地举着吕祉递过来的茶筅。他这才想起，为了表示对朝廷清贵的尊重，自己并未佩剑，胆气忽地泄了一半。
然而念到多年积蓄一朝空，真应了那句“为他人做嫁衣裳”的古话，刘光世又不由恶向胆边生，再度将右手提起，虚握如攥剑柄，厉声喝问道：“吕尚书敢是在赚自家？”
刘光世这番做作尽数落在吕祉眼中，他依旧不动声色地应道：“不敢，还请刘宣抚三思。”