崔芄：「他們的納貢，並非真心？」
武垣：「他們納貢，只是為了讓我朝高抬貴手，睜一隻眼閉一隻眼，不要理會它處小國的爭端——」
崔芄：「他們就是想欺負新羅。」
可新羅之後呢？野心這種東西，只要沒想過控制，就會越來越大，越來越野。
「他們是不是對我朝並不恭敬？」崔芄問，「派來的使者心性如何？」
武垣：「看起來點頭哈腰，禮貌極了，實則什麼軟話都說，想做的事一件不改，私下裡自稱日出之國，稱我朝為日落之國，儘管納了貢，也是一時需隱忍而已，並不認為需要尊敬我朝，認同我朝，不覺得自己比我朝低多少。」
可若這是數年前的事，那現在為何悄無聲息，又悄悄出現？
崔芄眸底有暗芒閃過：「當初使團離開，並不是所有人都走了？」
有人留了下來，想圖謀它事？
「崔郎慧敏。」
武垣頜首：「他們和新羅百濟的事，終歸是別國之事，我朝當年怎麼處理都不算錯，也不會有麻煩，可無人知曉，當初倭國使團並沒有全部離開，說是在海邊上船後，遇到了暴風雨，折了幾個人。」
崔芄：「所以暴風雨可能是真的，折了人，未必，那些人悄悄潛回岸邊，留在了我們的沿海小城？」
武垣：「你猜為什麼？」
「為什麼？」崔芄眼梢眯起，「見過了繁華盛世，又怎會甘心回未開化野蠻之地？既是島國，需要靠劫掠為生，必然資源不足，哪怕是皇族，過的不一定很舒服。」
他們在覬覦我朝。
武垣：「我朝西南沿海一片，時有海匪，剿之不盡，這是一直以來都存在的問題，並非倭國所致，遂別人能想到這裡，太后沒想到，我亦沒注意，我們盯著抓著的東西，是朝廷主權，政不能亂，官員架構不能出問題，正氣要長存，政務下發才能無憂，所以還是得謝謝你……讓我發現了這個方向。」
崔芄：「你查到了多少？」
「不多，時間太緊，只知道對方非常謹慎，陰詭，的確在往品仙閣滲透他們的人，但並不多，這個御刀郎乃是首領，通過海匪，海船商事，巨大利益輸送和品仙閣深度綁定，挖清楚他身上的線，此難題必有解。」
武垣看向崔芄的目光透著歉意：「抱歉，我本可以替你抓住他，把他押到你面前，讓你殺了他，可現在……還需要一點時間。」
崔芄搖搖頭：「他也不該這麼悄無聲息的死，他該要接受我朝審判，讓天下百姓知道他是誰，做了什麼惡事，死不足惜，也讓大家警惕，隨時隱藏在暗處的危險。」