林如海一提，常安立馬就明了主子的心思，若是在江南，九九重陽的時，登高、賞菊、吃蟹，林家哪一樣都不能落，家中人丁少，他們下人也跟著沾光出遊。
可惜今年九九重陽他們還在水上趕路，大爺應該是想補回來。
常安答道：「大爺，除去添置菊花，小的要不要預備螃蟹，您這樣的好興致，莫不如把兩位先生也邀上？」
常安果然周到，林如海點頭，讓他自己找嬤嬤支取銀兩去料理。
翌日，勤快的常安早早起來，先將林如海的書桌歸置好，磨了一盒子墨蓋上，同照料起居的嬤嬤打個招呼，出門尋訪花市。
京中牙行消息方便，常安又捨得花錢，畢竟大爺要宴請同窗，不能辦得不像樣。
他定下一家肥美的螃蟹並一桌酒菜，約好日期，又去城郊花農家挑上十多盆花草，忙到日薄西山，才拖著疲憊的身子歸家。
一進院門，陳舉人那邊已經點上燈，錢牧人捧著一本書行色匆匆就進了的屋子，大約是要找陳舉人討教功課。
常安唯恐叨擾，放輕步子，躡手躡腳走回去，蘇哲還沒回來，學士也不在，林如海住院子空蕩蕩。
自家大爺的屋子漆黑一片，常安趕緊推門進去，點起燈，發現書桌上的墨盒裡的墨汁半點沒少，鎮紙下面的宣紙乾乾淨淨。
他離開事什麼樣，回來仍是原木原樣，看來大爺今日是一個字都沒寫啊！
常安還以為林如海是不是病了正睡著，進裡間往床上一摸，被褥平整，冰涼一片。
「大爺呢 ！大爺去哪兒了！」
常安衝進下人屋，乳母嬤嬤正和另一家的嬤嬤剝著栗子閒聊。
嬤嬤見他回來，說的話叫人丈二和尚摸不著頭腦，皺著眉頭反問常安：「大爺不是你伺候，今早爺還說出門尋你，你怎麼同我要人？」
常安一拍大腿：「我早上不是和您老說，大爺今日在家溫書，要小心伺候，您怎麼……」
老嬤嬤一聽就慌了，顫顫巍巍站起來，腿腳發軟一屁股坐回去，老臉皺的像是被塞了三斤苦瓜。
「大爺長這麼大，身邊沒缺過人……常安，快去、快去找啊！！」
林家在京中沒有相熟的人家，大爺也不會做那種沒遞帖子就貿然拜訪的事，人生地不熟的，能去哪兒，按著嬤嬤的說法，他已經出去一整天，還沒回來！
天幕漸漸染上墨色，唯有西面的天際透著一線昏黃。
偌大京城，何處去尋？
林家兩僕人急的像是熱鍋上的螞蟻，常安正想去求兩位舉人襄助，忽而院內一陣窸窸窣窣腳步聲，幾日聽見動靜，拔腿跑出去去看。