探春無故便說起寶釵來：「我最見不得她那樣的人，最是趨炎附勢，假惺惺。」
黛玉早把那人忘到犄角旮旯，記得的前年她那個小兄弟病死了，家財不知怎的都落在她手上，薛家人沒要回去。
黛玉笑道：「她幾時又惹了你，難得上京一回，怎麼反而和她有了官司？」
探春哂道：「她做事歷來面上光鮮，怎麼讓人抓得住把柄，咱們還小的時候，是誰天天拿著《女戒》的款兒道貌岸然充夫子的。」
說罷探春露出一個嘲諷的笑容，繼續道：「呵，如今她可是扶危救困幫扶女兒家的大善人。」
「若是旁人我還信，只是她……」
黛玉大約想起來，原先探春在粵地的時候，在新建海塘一事，吃過薛家和王家的虧。
她歷來愛恨分明。
探春十分憤慨：「不過風使舵，為虎作倀，你信不信，如今若換一個說法，她必是沖我們發檄文最得力的一個，若像雲兒，自己要去闖一番功業，我還敬她幾分。」
黛玉會意，卻淡然處之：「這樣的人，又何止她一個呢？」
她們辛辛苦苦開的路，有些人躺著就得了好果子，看到利益便如螞蟥一樣撲過來吸血。
古往今來，朝廷內外，最不缺牆頭草。
但這條路必須走下去，只有女學和女官群體壯大，將來才能爭取更多的利益，薛寶釵既然想花錢買名聲，便讓她買。
若她能長長久久做下去，也算一樁功德。
黛玉安撫道：「罷了，莫要為這些人費口舌，咱們還是說說新稻之事。」
探春此次上京還帶了粵地培養的新稻，一年可兩熟，產量比江南一代的稻米大，但兩地氣候不同，正思索改良之法。
「對了，今年也有北面上貢的稻種，那邊的水稻更加抗寒……」
如今探春的重點卻不在出海經商，多放在海外來的作物上。
歲月如織，轉眼過了幾十個年頭，改良稻米已在江南大力種植，還有適宜甘陝一帶的番薯、馬鈴薯等物種也推廣開來。
雖說朝中對周太后把持朝綱頗有疑義，卻不得不承認，這些年確實四海昇平，少有饑荒。
……
從西方傳來的不僅有作物、機器和工業，更有許多新的思想。
探春收到書是伊莉雅翻譯過的版本，讀完便嚇了一跳，只敢在下回上京之時悄悄拿給黛玉看。
黛玉看完，卻比探春淡定：「這些思想曾經也有過，可惜百年來，聞所未聞，見所未見！」