元德二十年，阮南依穿过来第二年，她即将有婚约的这一年。
清晨天还未亮，阮南依被几个丫鬟拉起来，穿衣梳洗打扮。今天可是太后的寿诞，命妇小姐们全都入宫祝寿，一点都马虎不得。
今日要穿什么，戴什么，昨天夜里几个丫鬟叽叽喳喳，全都已经定下来，今天只是往阮南依身上套。然而暖玉又犯了老毛病：“哎，小姐，我还是觉得这个玉簪子好，清清凉凉，漂亮又大方。”
一旁的轻烟抽走玉簪子，放回盒子里，手下动作不停，给阮南依梳好头发：“说了那个流苏和裙子更配，你怎么又犹豫了？”
暖玉扁扁嘴，找阮南依评理。
阮南依困的都睁不开眼，打哈欠：“两个都戴，两个都戴。”
暖玉一喜，轻烟却赶紧将盒子拿到了一旁：“小姐没睡醒说胡话，你怎么还跟着小姐胡闹。”她嗔怪道。
轻烟是阮南依的大丫头，自小在阮南依身边，行事最为稳重。几个小丫鬟都很听她话，她这么一责怪，连忙不闹了，赶紧去忙。
轻烟瞅着自家小姐，寻思阮南依应该没睡，忍不住多说两句：“小姐，今儿给太后祝寿，我们都在外面等着。知道小姐素来不喜欢与外人打交道，不过今天恐怕小姐得多说两句。”
阮南依又打了一个哈欠：“知道，母亲让你给我说的吧。”
轻烟眯着眼笑了：“小姐就是聪明。”
阮南依擦去眼角的泪珠，结果把妆给蹭掉了一点，轻烟和暖云连忙去补。阮南依瞅着镜子里的自己，应当也算个眉目如画的美人。
在阮夫人及阮家众人眼中，阮南依是那种恬静淡然的闺秀，平时最大的乐趣是看书画画，与京城其余闺秀一样。唯一有点区别的是，阮南依的话特别少，少到惜字如金的地步，只有在家人面前话才会多一点。
可惜今天……阮南依想了想，她身边注定人不会少。
皇宫。
从外看，唯有恢弘可以形容。它犹如一个金雕的巨兽，安静地卧在原地。而当它张开血盆大口的那一刻，能让人感受它的威严可怖。
小说中，为了争夺皇位，几位皇子自然争地厉害。血就和宫腔的红漆染在一起，密不可分。
阮南依收起这样别的念头，专心走路。
今天之后，无论宫墙内外发生什么，都与她无关了。
今年的规矩，朝臣的妻女按照顺序，依次进入慈安宫祝寿。阮南依的父亲是吏部侍郎，不大不小的官，她和阮夫人等了一段时间，轮到她们。祝寿词早就准备好了，太后喜笑颜开、笑得慈眉善目——然而这没什么特别，因为她老人家对谁都这样。根据阮南依对小说有限的记忆，这位老人家真的到了风烛残年，她能在这里笑呵呵面对众人，还是因为伺候她的宫女问太后：“您平时总想看见孩子，您看旁边这个。”于是太后就笑了。
祝完寿，她们被宫女领到一旁的柳风池。这里有一片湖，高楼依湖而建，湖边栽满柳树。深春时节，流水都抽出翠绿的枝叶，站在楼上看犹如绿云一般，煞是好看。
丫鬟们全都在宫外候着，阮夫人在阮南依身边。她和阮南依初见时一样，面容未改，貌美如初。很多人都说阮南依像她的母亲，是个温婉的美人。
阮夫人也无愧温婉两个字，说话时细声细气，轻言软语，让人很喜欢听她说话。阮南依坐在阮夫人身边，什么也不做，心情会沉静下来。
“南依。”
心中有了准备，当这个人真的出现，阮南依还是停下拨瓜子的手，她抬眸看向来人。
对方的容貌当然是一等一的好看，笑起来还有两个小酒窝。她虽然端庄，笑容却又灵动妩媚，真的是非常漂亮的女孩子。
她身上裙子没有多么华贵，反而比起其余名媛小姐们，显地有些寒酸。窃窃私语在蔓延，她却好似没有听见。
只听她对阮南依说：“那日是我不对，我给你道歉。”
丞相庶女——白湘楚这么道，还规矩地行了一个礼。
阮南依缓缓垂下眼皮，捻着手里的瓜子壳，并没有马上开口说话。
这里是有关她命运的一个转折点。
在剧情描述中，她与白湘楚有过节，因为一袋果脯。她与相府嫡女交好，听过一些关于白湘楚的事情。在她的印象中，这应该是一个企图鸠占鹊巢的女子，还有自私自利、撒谎，不奉养母亲等缺点。因为当她们看上甜品铺子里最后一袋果脯，两人谁都不让。
白湘楚也有原因，因为弟弟高烧，说药太苦了。
这些是前情。
剧情中白湘楚同样是穿越，不过她本就是女主。然后是老套的替嫁的把戏。丞相夫人不愿意自己的女儿嫁给镇国公世子，故而设计了白湘楚。白湘楚得知计划，知道这个不能用在相府嫡女的身上，否则会被一眼看穿。