形势不利，老道人倒也不急，敲了敲白子，亦笑道：“关心则乱，人之常情，而夫人同样为你这丫头牵肠挂肚。”
芳笙抚颊一笑，说道：“从今往后，我只须欣赏她的大业，若她偶有疏忽，我再及时出手。”
听此他不由牙酸捂面，倒啧啧叹起另一事来：“在老头子看来，丫头为人一向秋月寒江，若是旁人得罪了你，你瞧不上他们，只会半丝不理，若有人依旧不知好歹，只能说咎由自取了，如今你一下子就认真了起来……”他霎时又满面春风，摇头晃脑道：“你那位‘一生之敌’，不愧是清风的徒弟呦。”可脑中皆是自己爱徒以往的可怜模样。
老头子今日话中一直有意，芳笙心知肚明，也不去驳他，亦不主动相问，就这样淡淡聊着。
她不在意道：“神医丹士的名号，是旁人敬重他，我又为何要将他放在眼中，他也无须我这不相识的人青睐于他，此为大侠气度，他应当保有一二。况我从前不曾听过他的传闻，仇怨更是何从谈起，我们二人本应素不相识，毫无瓜葛，可惜天意弄人，纵然他是古前辈的爱徒……无论如何，我唯愿凰儿能化解心结。”
望着交错的玛瑙棋子，她又笑叹道：“非黑即白，非白即黑，人世间哪有这么纯粹。此因造此果，彼果缘彼因，又何曾如此简单，世间诸事，多是不由人处。”
老道人指着棋盘道：“正如一子牵扯一子，才有困兽之挣扎，局势之惨淡。”他却又提到：“阿宁过的不错，夫婿对她百依百顺，性子也收敛了许多，自悔以往太过任性，请我向你赔礼道歉，老头子这心中总算巨石落地了。”
黑子更衬的芳笙肌肤胜雪，更令她提起的白子黯然失色。她笑道：“这样就好，个人总有个人的缘分。”
棋局渐入佳境，老三奉命送来了新茶，见道长在苦苦思索，而芳笙较前时一扫阴郁，这才将她拉到一旁，告状道：“兄弟，那言老头好生嚣张！他居然敢问我们，岳主是否成亲，更是出言不逊，叫了什么神仙妹妹，又装疯卖傻，说了不少混话，岳主曾吩咐我们三人，要好好撬他的嘴，而他胆敢觊觎咱们岳主，我们更要为兄弟你出口气了，可万没想到，他骨头还挺硬的！”
芳笙知晓，三位兄弟情义如此，却也为交代下的任务心急如焚，而她更要顺着凰儿撒气之意了，当然也要为自己，教训那个知机子一番，于是笑道：“多谢三位兄弟了，既然这样，还要劳烦兄弟们一趟，把他寒水潭中那些练丹的宝贝抬来，之后当着他的面全砸了，最好化为齑粉，尤其是他那金鼎，听说他可视之如命的。”又从石台上取来一笺，唇边带笑，交与了三獠：“我这有篇乐谱，若能照此音律，以银锤将金鼎击之，想必会绕梁不绝，荡气回肠。”
待人走后，老道略生好奇：“丫头，你又何时作了首曲子？想来是极厉害的内功心法了。”
芳笙看了看如眉新茶，色泽润厚，将之以双掌碾作粉末，笑道：“今早你用时最长的一子。”
他拧头扬须道：“哼，丫头瞧着罢，这局铁定不会了！”
然而，又在细细研究落子之处，趁此，芳笙以竹炉燃起了榄炭。
他倒没忘前事，继续说道：“活到老头子这个年岁，什么都能看开了，也没什么好在乎的。只万事不可做绝才好，多给自己留些余地。”
芳笙煮泉，但笑不语：果真故人情分不可抛，老头子俗事不理，却不劝也是劝了，可此事，只能看天意如何了。
在芳笙煎茶时，老道人搜肠刮肚，得了一妙招，芳笙点茶咬盏后，托着腮，假作想上一想，棋子也只在指间随意夹着，仿佛一阵轻风拂过，就能将之吹落，身上也覆了些许花瓣。
老道人甫一闻香气，当即点头捋须，赞不绝口：“清明新茶，不冻泉水，老头子又有福了。”
饮了一口，又细细品呷，他不住怀念道：“当年我们四个同辈论交，令师厨艺极佳，烹茶酿酒更为双绝，我与清风曾沾你大哥的光无数，那时节真是当年桃源啊！”又道：“虽则在我辈中年龄最稚，可论所识之广，所学之精，通时达变，风姿卓越，普天之下，当真无人可及江郁离，老头子原以为，他那样挑剔的人，这辈子都收不到一个徒弟了，谁知缘分在你这里，也亏的他宁缺毋滥，才得你这样一个，不让乃师的奇徒。”
芳笙却调侃道：“都如你一般，溺爱小徒？”
老道人仰头哈哈一笑，却又难免黯然道：“若论内功之深不可测，为人之急公好义，首推广情大师，而岐黄之高妙，性情之宽仁，自然还是清风，我虽年龄居长，唯有剑法还能吹嘘一二，可叹岁月无休，常忆往昔唯一翁……”
他数度湿了眼眶，只喊了一声“丫头”，又哀痛不已道：“只我一人知道，清风心中有一件毕生憾事，早早便去了，血池正是他埋骨之地。”
芳笙棋子不听使唤般，当啷落在盘中，误打误撞间竟是自添了一眼，虽不合规矩，倒是解了现今之围。
老道人竟不理棋局：“丫头啊，我与雁生相交更为深厚，曾与清风情孚意合的……”
她心中痛闷至彻道：“是我师父。”又暗自谢道：还好有凰儿，才未铸成大错。
又一饮，他将悲思缓缓压下，此时多说已无益处，便关怀道：“莫非你要再开一座茶庄？丫头，你如今这样，不该为此费神的。”
只见芳笙提了七子，老道人自也不甘落后，棋盘上又是混战一片。
她轻声道：“好歹让水患之后，流离失所的茶农衣食安稳，战火纷飞，仗打的越来越狠，到时什么都要用到黄白二物，未雨绸缪也是好的。而琼枝愿做，让她做便是了，现有玄霜在她身边相助，我倒觉得是个好苗头，琼枝慧黠，久而久之，凰儿母女二人或能和解……”至于其他铺子何去何从，芳笙正想与小凤商议一番。
她又轻叹道：“无论何时，苦的都是百姓。”
老道人亦生此想，眼觑大把死子，摇摇头，悲悯不止，便道：“阿宁那里一切都好，老头子也提前喝了你的喜酒，再无牵挂，总算可以逍遥尘世了。”
芳笙早知其心：“你又要去云游四方，打抱不平了。”
他抛着白子，乐然道：“也许五年，也许十年，你我之间，虽无须长亭相送，但也总要赠些什么才好，不枉老头子乃丫头半个知己。”心中倒确有不舍：总有再见之时。
芳笙遂以如斝金釜煮石，以玉箸轻击一雁耳为奏，唱道：“自在去，阳关叠，弄笛梅花净情语，萋萋咫尺随芳旅。相见欢，别亦娱，心未远。”
他喜上眉梢，连带长须也具眉飞色舞之形，却不忘玩笑道：“《四块玉别情》的曲牌，你也不怕夫人吃味啊。”
芳笙一子扭转乾坤，笑道：“凰儿向来认为我有眼光，品趣不至如此地步。”
大局已定，老道人对棋目一直有数，倒也不像上一盘时，偶有顽皮之行，耍赖之言，唯感触道：“人生不相见，动如参与商，你却说天涯远而心近，亦是咫尺应悦，说得好！可惜身旁无酒，只以好茶代之了。”
芳笙又将新落下的花瓣，并肩上那些，收进了香缨中，笑道：“是酒是茶，与山间清泉，于我并无分别，唯有浓浓别情，如万丈千寻之瀑。”
他自知芳笙味觉已失，至于不再饮酒，他亦能猜个大概，于是故意笑道：“唉，那么多年的交情，远不如夫人一句话，真乃一物降一物啊。”
芳笙将白石水为道长注入杯中，笑道：“本想再相送一曲《不伏老》，却被你搅的烦了，待我想好后，再寄给你罢，可眼下，老头子还是好好想想，要输我这丫头些什么了。”
他努了努嘴，忽而又似注意到了什么，咬指不语，紧盯着棋盘片刻，脸色渐趋晦暗，极尽肃然道：“老头子也没什么好输你的了，就送你一卦罢，好歹能趋吉避凶。以此局来说，天机塌落，太阴困守，坤滞乾陷，大灾之兆，你所受劫难，将不止于此。”又一掌将大半收于盒中，唯独留下芳笙自添一眼的那片，叹道：“还好转机亦在。”
芳笙岂非不知他卦之精准，即便不是如此，上天又何时肯消停些，她却依旧笑道：“但凡见面，你总要咒我一二。”心想:若能避之，又何以称之因果？
见她已然留意，老道人又趴向了棋盘：“走之前，定要赢你一局，丫头，可别瞧不起人！”
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其在此事上着实不该，但驱其出房门，卿心上可悔？