“还有最后一个问题，”裴望初的声音里似含着期许，“倘若嫁入裴家的人是你，你会愿意吗？”
谢及音心里猛然一颤，飞快垂下眼，攥紧的指甲几乎要嵌进掌心里。
他问这话，是什么意思呢？
是说在她与谢及姒之间，他更钟意她吗？
可是……为什么呢？
她容貌怪异，被视为不详之兆，性格怪癖，不喜与人相处。就连她的亲生父亲都将她视为联姻的残次品，认为如果将她嫁给裴家，是对裴家的不尊重。
裴望初的长辈们也是这样觉得。
倘若她说“愿意”，会发生什么……裴望初会为她争取吗？会争取成功吗？她嫁入裴家后，能衬得起他妻子的身份吗？
谢及音在一瞬间想了很远。她和裴望初之间只有短短的两步路，却有无数的艰难险阻，称量不清的代价。
值得吗？
谢及音轻轻摇头，对裴望初道：“七郎的好意我心领了，但……我不愿意。”
她不愿意以薄如蝉翼的好感，去试图挑衅谢黼的权威、裴家的尊严。她不愿意再被误会为不知天高地厚、抢夺嫡妹姻缘的品行不端的女子。
她……没有承认的勇气。
“既然你不愿意，那就算了，”裴望初似是轻叹了一口气，“今日……就当我从未来过，叨扰了。”
裴望初转身离去，自那以后，谢及音再未见过他。后来，谢黼起事，裴家阖族抵抗，谢黼登基后将裴家满门下狱，谢及音用尽了各种计策，才让谢黼松了口，愿意饶裴望初一命，将他送给她做面首。
之后倏忽又是三年。被从牢狱中拎出来、满身狼狈淋漓的裴望初，与三年前……又是不一样了。
今年洛阳的秋天多雨，冷得也快，谢及音午憩时觉得冷，朦胧间抬眼望，原来是风刮开了菱窗，暴雨压着芭蕉叶探进屋里来。
谢及音缩了缩胳膊，轻声喊道：“识玉……”
外间响起脚步声，听动静不是识玉，谢及音翻过身，却见来人是裴望初。
他没等谢及音吩咐，走过去将窗户重新掩好，又从立柜里翻出一条薄毯，递给谢及音。他见谢及音表情颇有些疑惑，解释道：“识玉姑娘去膳房了，让我在外面守一下。”
“姜昭呢？”
“她不在，”裴望初道，“许是入宫去了。”
入宫……想必是找太成帝和杨皇后禀报去了吧。谢及音枕着胳膊，揣测姜女史入宫后会如何告状。裴望初见她没有别的吩咐，正要躬身退出，谢及音却突然叫住了他：“巽之。”
裴望初脚步一顿。
“明日是九月十六，你想随我出府吗？”
九月十六是裴家人行刑的日子，地点就在午门外，若是去得早，或许还能见上最后一面。
裴望初默然片刻，说道：“不去了，让他们安心上路吧。”
谢及音没想明白，“难道不是见你好好活着，他们才会放心吗？”
裴望初不知该如何同她解释，见谢及音仍看着他，那模样分明是希望他明日同去，于是改口道：“那就去吧。”
态度十分随意，仿佛是赴个可有可无的约。
谢及音心中愈发疑惑，猜不透他在想什么。
第二天上午，谢及音戴上帷帽，让裴望初在车旁随行，识玉伴着她坐在车内，一同往午门的方向行去。
路上有人认出了嘉宁公主府的马车，也认出了随行车侧的裴望初。昔日名动洛阳的世家公子一朝沦落至此，有人唏嘘感慨，泣不成声，也有人嗤之以鼻，鄙夷不屑。
识玉怕谢及音听见那些贬损的话，将车帘捂得紧紧的，到了午门外才卷上去。
马车停在离刑台极近的地方，犯人还没有押上来，二十个鬼面罗刹似的刽子手已就位，正拄着鬼头刀，面无表情地目视前方。
“监斩官大人到！”
忽听一声吆喝，身着红官衣的监斩官从监斩台后绕出，此人不是别人，正是谢及音的驸马崔缙。
崔缙也看见了谢及音和裴望初，同随行官吩咐了几句，那随行官走下台来，行至马车面前，向谢及音传话道：“崔驸马说台下人多，怕冲撞了嘉宁殿下，请殿下打道回府，免得沾染了晦气。”
谢及音眼皮也不抬地说道：“你去同他说，他要真好心看顾本宫，就将监斩官的位置让出来给本宫坐着。”
崔缙听完监斩官的传话后冷笑了一声，“真是不知好歹。”
到了午时，崔缙将绿头令签往地上一掷，随行官高声下令道：“押解死刑犯！”
裴家人被从囚车上押下来，脚戴镣铐头戴枷，哀哀戚戚地被提解到刑台上。走在最前的是裴家的家主裴衡和他的夫人，正是裴望初的父亲和母亲。
裴望初一瞬间变得面色惨白，谢及音看到他垂在两侧的手在微微颤抖。
纵使他掩饰地再好，那毕竟是他的生身父母，是他的家族。如今他阖族将赶赴黄泉，他如失群的雁、落孤的鹿，在刀钺斧戟外哀鸣盘旋，所有人的目光都落在他身上，观察着他的反应，以作痛快或挞伐。
昨日雨后的乌云尚未消散，天瞬间阴沉，刮起阵阵冷风。
裴衡高昂着头，一副慷慨赴死的模样，他看见了裴望初，厉声喝到：“不肖子，上来拜我！”
裴望初迈出去一只脚，又硬生生定在原地。
“怎么，你怕死？裴家满门忠烈，竟养出你这个贪生怕死、甘伏居妇人裙下的东西！你可记得你姓裴？你姓裴！”
裴衡高声痛骂，裴望初僵直而沉默地站立着，所有人的目光都定在他身上——哀戚恐惧的裴家人，评头论足的围观百姓，居高临下的监斩官崔缙，还有遮在帷帽之后的谢及音。