偏偏林氏對胡品之的後院管束得嚴，擔心若是正妻還沒進門前就搞出庶子，更不利將來的婚事。就這樣，在同齡人孩子都能認字的年紀，胡品之依然沒有一二兒女。
眼瞅著再拖下去，胡品之就快奔三十了，胡瑞不敢再耽擱，終於選定了自己上峰巡鹽御史劉大人家夫人的侄女——雖說關係有些遠了，可劉大人家並無適齡的女兒，加之那位侄女的父親在湖廣也算有些臉面，胡瑞也就點頭應了。
可誰也沒想到，這兩家人都頗為滿意、本來已板上釘釘的婚事，突然橫生枝節。
就在前些日子，胡家大門口突然來了個哭得梨花帶雨的女人。那女人衣著樸素，可樣貌卻嫵媚勾人。她帶著個三、四歲的男孩，坐在胡家大門口又哭又鬧，連聲道自己身份卑微、拖累了兒子。不多時，胡家門口就圍上了一圈看熱鬧的百姓。
林氏聽聞，差點被氣得背過氣去。雞飛狗跳一下午，總算捋清楚了來龍去脈。原來那女子原本是個花娘，前些年被胡品之買下，就養在了外頭。
這些年，雖然府中妾室、丫鬟也不曾少，可這花娘逃過了林氏的眼睛，還在外為他生了個孩子，胡品之對她很是喜愛。溫柔鄉里，胡品之不知道許諾出去多少東西，花娘一一都放在心中，只等著有朝一日，情郎接自己與孩子進府里享福。
可誰曾想，不知那花娘從何處聽說了胡品之與劉家好事近了，當即慌不擇路地跑到胡府門前求生路來了。
胡瑞得知此事，氣不打一處來，差點抄起棍子狠狠打胡品之一頓。更要命的是，僅僅一個下午，此事就傳到了劉大人耳朵里。翌日，胡瑞去到衙門，又被那位準親家很是陰陽怪氣了番。
劉大人雖話里諸多不滿，可胡瑞這老狐狸一聽，就明白了，劉大人何曾是想斷了這門親？分明是想拿捏著此事，從胡家身上多撈些好處罷了！
胡瑞暗罵這老不羞心黑，面上卻賠著笑，只說請劉大人過幾日來府里商議。就這樣，這門對胡瑞而言本就算是次選的婚事，更是結得他不情不願、卻下不來台了。
胡婉娘這邊被林氏多番叮囑，要好生表現，不能丟了胡家人的臉面。胡婉娘面上應是，可這幾日卻有些心不在焉。
程荀半跪著為她描眉，胡婉娘挑著首飾，半晌，突然想起什麼似的，高聲問，「玉扇，替我找那條銀紅花枝金鑲邊的裙子出來。」
室內一時冷下來。
胡婉娘身旁，舉著裙子的小丫頭不敢搭話，怯生生地望了程荀一眼。
程荀放下眉筆，接過那裙子，彎腰輕聲問，「姑娘忘了，玉扇已經出府去了。可是這條裙子不入眼？奴婢叫人去換一條。」
胡婉娘睜開眼，有些愣怔，半晌才反應過來，「對，對，玉扇沒了。是我忘了。」
說完，她又一副陷入回憶中的樣子。
程荀使了個眼色，小丫鬟放下手裡的東西，無聲出去了。