閉眼的瞬息, 程荀終於弄清了自己的處境。
她在孟家老宅的後院，被人打暈、挾持帶走。而現在，她被人橫放在馬背上, 有個男人緊貼著她, 正在揚鞭疾馳。
她悄悄抬眼, 只見太陽斜斜落在西邊，映出了些許暮色。後頸的疼痛依舊清晰, 除了嗓子有點渴，身體裡並無飢餓的感覺。想來，離她被綁走，應該只過了個把時辰。
冷靜分析了一遍眼前的形勢，程荀心下稍定。
被擄走的時間越短，晏決明找到她的機率就越大。
同在馬上的人並未察覺她已清醒，仍在策馬。起伏的馬背不斷撞著程荀的腹部，頭垂在馬腹上，失重感和顛簸感令程荀幾欲作嘔。她強忍著身體的不適，竭盡全力偽裝著。
不多時，背後突然又傳來一陣急促的馬蹄聲，向程荀奔來！
她心中燃起曙光，難掩激動地側臉去望。可令她失望的是，還未看到來人的模樣，就聽到了一連串粗野的胡語。
後頭那人扯著嗓子吶喊，程荀不懂其意，只能聽出那人話里的焦灼與憤怒。
身後喊聲不斷，挾持程荀的那人卻充耳不聞，反而夾緊馬腹、用力驅趕馬兒越跑越快。
程荀心中浮起幾分猜疑。
男人只要拉開一點距離，後面的人就會拼命追趕上來。兩人就這麼保持著不遠不近的距離，不知跑了多久。
漸漸地，風中飄來濕潤的氣息，程荀嗅了嗅，是一股熟悉的、帶有些腥臭的潮氣，她不由得一愣。
沒等她細想，男人突然急急拉緊韁繩，馬兒嘶叫著抬起前蹄，程荀沒穩住，差點從馬上摔落。
沒等馬兒站好，男人便一躍而下，緊接著扯住程荀的後腿，毫不留情地將她扯下！
上半身陡然失去支撐，眼看著臉要直直摔在地上，程荀來不及假裝昏迷，只能伸手撐住了身子。
男人在背後冷笑一聲，走上前壓住她的後背，從馬鞍上抽出一根麻繩，將她雙手緊緊縛住，又抓住她的後衣領將她拎起來。
被壓在地上的半張臉火辣辣地疼，程荀強忍著一聲不吭。等站起身，程荀立刻環視一圈。男人竟然將她帶到了那片灘涂。
他們站在岸邊，身側的河床平靜地躺在昏黃的暮色中。洪水已過，河床上的水窪比起那天更淺、更小、更少，灘涂上的土地柔軟疏鬆，滿是褶皺。
那人似乎不滿意程荀的沉默，一隻手鉗制住她的下巴，逼迫她往身側某個方向看。
眼前的灘涂與周圍別無二致，唯一不同的是，在平坦的灘涂邊緣，程荀望見了一個凸起的黑影。
她定睛一看，原來是那匹黑馬。寬闊的上身阻止了它的下陷，可連日的寒冷和飢餓，讓它的生命徹底停留在那片淤泥里。它臥在遠處，像尊緘默的泥像。
身後那人在她耳邊惡狠狠地說著什麼，另一隻手指著她面前一點。程荀循著他所指的方向看去，岸邊枯敗的荒草上，凝著早已干透了的血跡。