程荀猶豫許久，試探問道：「阿拉塔掌權，那其他人是何下場？你可知道岱欽？」
王伯元一愣，詫異問道：「你知道岱欽？」
他臉上的驚訝不似作偽，程荀瞬間反應過來，恐怕晏決明並未告訴他當初岱欽之事。
她面不改色地尋了個理由遮掩過去，王伯元若有所思的點點頭。
說完朝堂上諸多紛爭，他又問起：「打算何時回京？」
程荀有些心煩，一時不知如何作答。
按理說，她在紘城的諸事已了，又遇西北戰亂，早日離開才是上道。崔夫人一早便送信來，直言擔憂她的安危，催促她儘早回京。
可她卻空落落的，總覺得有什麼懸在心頭放不下。
王伯元見狀，嘆了口氣，寬慰道：「少亭一向謹慎，又有親兵副官在側，保全自己總不是難事。你在紘城也是苦等，不如回去吧。」
程荀知道他說得在理，只能勉強點點頭：「放心，我心中有數。」
一頓飯沒滋沒味吃完，王伯元被人叫回官署，程荀思忖片刻，準備回孟家老宅看看。
剛坐上馬車，視線掃過大街拐角，卻見幾個高大的男人正面對面站著，似是對峙之態。
酒家的幡子擋住了視線，程荀往那邊多看了幾眼，馮平在旁適時解釋：「是沈大人和小范將軍。」
程荀不由問道：「范春霖還在紘城？」
范春澤都跟著神影騎走了，范春霖反倒被落在紘城享太平麼？
「畢竟還身負和談之責……」馮平委婉道。
程荀心下哂笑。
少時便靠祖輩蔭庇得了封號，出入何處都被人尊稱一句「將軍」，真到了上陣殺敵、建功立業之時，反倒偏安一隅，當真令人不恥。
她有時都不明白，范脩究竟是擔心這唯一嫡子的安危、不願他身處險境，還是有意打壓這位曾經的天之驕子了。
她冷冷地收回視線，坐進車中。
幾日後，馮平送來神影騎已達前線的消息，程荀也終於決定擇日返京。
來紘城不過區區數月，中間又幾番遇劫，可許是血脈中的親近，程荀對這座陌生城池並不排斥。
她降生於此，她的父母長眠於此。
互市條約已簽，可戰事平定前，互市恐怕還杳無音訊。今日乍然離開，不知何時才能再來，她心中有些不舍。
拖拖拉拉幾日，她安排人重新灑掃了孟家老宅、雇了一戶老實清白的人家替她守家，又去城外祭拜了孟其真與李夢娘。
忙碌半月，再也尋不到滯留於此的理由，她帶上兩座嶄新的牌位，啟程返京。
離開那日，王伯元在城外與她送行。時值秋末，大漠風沙愈發肆虐。獵獵北風吹得她身上斗篷偏飛，沙塵迷亂了她的雙眼。
她艱難地眯著眼，模糊的視線中，她沒察覺到王伯元欲言又止的模樣。