她話里滿是懊悔，連忙轉移話題，只道：「總而言之，沈大哥與我提起過林千總，一直念著千總腿上的傷，特意讓我將這個交予您。」
二人的視線都落在木盒上。
「我，我竟不知沈大人對我如此厚望……」
林瑞有些激動，受寵若驚地打開木盒，卻見裡頭整整齊齊疊放著兩對狐裘護膝。
一對一看便是西北獵戶的手藝，樣式樸素、用料紮實，勝在耐用；另一對色澤鮮亮、觸感柔軟，金線鎖邊，外層還繡著一棵槐柳。
林瑞視線一頓，抬頭望向程荀。
「我聽沈大哥說，林千總家門前有棵大槐柳，便自作主張命人鏽了這棵槐柳在上，千總莫怪。」
程荀稍斂容色，語氣中帶了幾分誠懇，「都說故鄉水土庇護遊子，就算身邊沒有水土，這故鄉之景，也多少算個慰藉吧。」
林瑞嘴唇開合，一時竟不知該說些什麼。
他雖然早從沈煥口中聽說過程荀此人，知道二人因為沈爍之故有些往來。卻未曾想到，沈煥居然連將自己的事也告訴了她。
再看看木盒中那對精美名貴的護膝，對她今日的來意，林瑞心下瞭然。
他將木盒蓋好，語氣中少了些生分：「勞煩程老闆了，還為這個特意跑一趟。」
「沈大哥掛心千戶，也是掛心紘城百姓的安危啊。」
「眼看就要過年關了，戰事還未停，也不知這胡人幾時才會消停。」程荀笑意一收，臉上浮起幾分愁容，「林千戶，你說這胡人可會打到紘城來？」
林瑞聽出程荀的言外之意，一時恍然，思忖片刻，斟酌道：「前幾日涼州才傳來捷報，瓦剌一時半會兒應到不了紘城。」
林瑞話音一頓，悄悄端詳一眼程荀，卻見她的神色波瀾不驚、毫無意外之感，好似早已知曉了消息。
前線捷報的消息幾個時辰前方才送達，就連林瑞也是今夜與范春霖交談時，無意中得知的。
范春霖背後是范家的信報，可她程荀如何得知的？
林瑞心中打鼓，不敢再敷衍小覷，坦白道：「至於韃靼……前幾日范將軍下了軍令，如今軍中也有了些應對之策。」
林瑞簡要說了軍中幾處變化，諸如城內外巡視、工事建造、刀槍甲冑檢查維護等，較之此前都有了更為實際的進展。
范春霖當慣了甩手掌柜，接手紘城城防也不過數月，他這番心血來潮般下達的軍令，讓不少人對他都頗有微詞。
而范春霖也終於露出了幾分鋒芒，當日就聚集了一眾中層將領，拿捏著這群人在軍中的錯漏和把柄，狠狠發落了一通。幾個老油子被當場軍法處置後，他又迅速抬起幾個人頂了位置。
這齣殺雞儆猴、打一巴掌又給個甜棗，演得老套卻有效，軍令也得以迅速推行下去。
一切緊鑼密鼓地實施著，一點點彌補起紘城錯漏百出的城防。就連守城軍懶散慣了的模樣，也有了幾分收斂和緊神。