她語氣平淡，果兒卻明白自己說錯了話，當即在床沿跪了下來，繃著聲音急切道：「奴婢知錯，不該妄議陳縣令，是奴婢一時想錯了。」
程荀靜靜看著她，一時沒有說話。從她的視角望去，少女面容姣好、輪廓柔和，額角卻細細密密冒了汗。
早在京城孟府時，程荀便知道果兒這號人物。
她是崔夫人身邊的大丫頭，從小在後宅長大，年紀輕輕卻頗有城府手段——換句話說，是個腦子靈光、辦事牢靠、見人說人話見鬼說鬼話的丫鬟。
再加上這樣一張巧舌如簧的嘴，難怪小小年紀就在後宅混出了名堂。
——如若不然，崔夫人也不會特意將年紀不過十六的果兒留給她。
她的念頭也好猜，無非是想著此前崔夫人和程荀都與陳毅禾有過節，便見縫插針說些難聽話，以此取悅主子罷了。
「起來吧，不是多大的事。」她移開視線，果兒忙不迭站起身，不敢再說話，生怕又惹了程荀不快。
屋內安靜了一會兒，果兒去側間熱藥，程荀有一搭沒一搭問著城門的情況，她小心翼翼措辭，一五一十答了。
不多時，果兒遞來湯藥，程荀皺了皺眉頭，一口飲下。果兒接過空碗，適時遞來蘇子糖，程荀輕輕咬著糖，冷不丁開口道：「母親將你留在紘城，你心中可有怨？」
果兒身子一顫，神色慌張，連連搖頭。
程荀輕嘆一聲，止住她焦急的解釋：「我不是敲打你，只是……若紘城當真……破了，我心中有愧罷了。」
果兒聞言一怔，不禁抬頭看向程荀。只見她靠著床頭，清冷乾淨的側臉微微抬著，在燭火中露出一道清瘦的弧度。她的視線飄在半空，沉默片刻，長睫輕輕垂落下來。
她的話音也好像垂落在地。
「你才十六，不該葬送在這。」
這句嘆息狠狠敲在果兒心上，她不禁咬緊牙關，用力得腮幫子都在發抖，半晌，從唇間擠出一句：「若當真死在這，也是我的命。我認了。」
程荀眼神微動，轉頭看向她。果兒直挺挺站在床前，雙手緊緊地攥著衣角，強忍著淚意，梗著脖子說出這句「認命」。
比起那個做事八面玲瓏、說話巧言令色的大丫鬟果兒，好像直到這一刻，程荀才看清這個少女的模樣。
望著她，程荀仿佛忽然看到無數張熟悉的面孔。
她微微揚起個笑，輕聲道：「若活下來，我便答應你一件事，如何？」
「……什麼都行？」果兒愣愣發問。
「什麼都行。」她頷首。
話音落，果兒陷入思緒中，久久沒有說話。直到屋外陡然傳來腳步聲與叩門聲，這才打破了屋內的寧靜。
「果兒姑娘，主子可是起了？」
門外響起趙原低低的問話聲，果兒如夢初醒，趕忙走到門前回道：「姑娘已經醒了，方才用了藥。」