矛盾升級，兩個村子的人發生械鬥，麥家村沒事，但連家村死了四口人——麥香的父親錯手殺死了連家村的一人，連家村的人反過頭來要尋仇，麥大嬸阻止時挨了揍，麥香爹護妻心切，又打死了一人。
報案到縣城，麥香爹一下子就殺了兩個連家村人，自然被抓捕起來，結案送到鄭州官衙後，知府以為麥香爹罪大惡極，原本欲判處死刑，在麥家村人走動後，兼朝廷在鼓勵流放各地輸送囚犯到南疆北防開發拓土，駐守邊防，所以知府改判流放之刑，但卻一家同罪。
麥香兄妹——麥冬還有個十六歲的哥哥叫麥冬，於是就這麼跟著阿爹阿娘走上了流放之路。
「我家漢子也沒想殺人的，誰讓人這腦瓜子這麼脆，像瓜一樣，一鋤頭下去就沒了呢？」
說到自己判刑的罪行，麥大嬸還忿忿不平，「這事一開始就是連家人的錯，他們敢占那半畝地，可不就看麥二嬸家裡頭沒男丁，寡母，好欺負嗎？麥二嬸家沒男人，可咱麥家村有啊，咱們給她家出頭，就乾死他們去，如今兒看他們還敢不敢再欺負咱麥家村的人。」
「阿娘！」麥香看阿娘誇誇其談，又不安起來。
大道理麥香不懂，可殺人這事終歸不好，不然阿爹也不會差點被判死刑了，她們一家子都還得獲罪被流放。
「沒事，沒事！」麥大嬸安慰自家阿女，「阿爹阿娘都知道錯了，以後洗心革面，不犯了不犯了。」
嘴巴上嚷著不犯了，但顧冉察其顏觀其行，這麥大嬸是一點沒有後悔自家夫君為給村人出頭殺人的事，甚至獲罪後牽連到自家的一雙兒女也不以為然，心裡暗暗生出了三分戒備。
說完了自己如何淪為囚犯的，麥大嬸轉過頭來打聽顧冉：「那姑娘你呢？你咋被關在驛站的牢房裡呢？是犯什麼事了？」
麥大嬸已經知道了顧冉亦是流放到閩州去的人犯，是前些日子的押解隊伍裡頭丟下的病犯，氣運好沒死，活過來了，就不清楚她是不是也殺人了。
顧冉於是將自己的來歷給麥大嬸母女說了，自然也強調了一遍原主侯府出身，以及跟秦家人的關係。
既然那劉驛長跟竇婆子都能看在巋然安全的侯府份上，對自己體諒幾分，那她在安全抵達流放地之前，自然要扯好這面大旗狐假虎威的，好歹能給自己造幾分勢不是？
果然，麥大嬸驚奇：「喲，你是京城人家的姑娘，大戶啊。」
「阿娘，她是宰相家的娘子！」麥香也吃驚。
啥侯府不侯府的她不知道，不過在她看到戲文裡頭，宰相可是大官兒。
就連角落裡頭那位裴六娘，也微微側頭，不動聲色地瞥了顧冉一眼。
顧冉注意到了，瞥過去的時候，只瞧見一個背影，於是又轉過頭去。
雖然也想跟麥大嬸母女問這裴六娘犯的事，但終歸在她本人跟前，這般說人閒話不好，而且看她們的神情，對這裴六娘也忌諱得很，不便多問。
麥大嬸母女暖和身子後，回到自己選的角落找出帶的行囊收拾起來。
顧冉繼續烤火，不時瞅一眼兩眼忙活開來的這對母女。