沈烈點頭，兩人把現場稍作清理，背著那捆做庇護所多出來的柴往山里去了。
……
沈金把肉乾藏進了庇護所，山雞藏在了離大哥家更近些的那個地洞裡，進地洞後碰上了早就等在那裡的沈銀，被問起怎麼這麼久才回，含糊了幾句，兄弟倆鑽出地洞，把洞口用東西封堵了，這才弄了點野菜回家。
才回到村里，還沒靠近自家院子，沈鐵奔了過來。
「哥，你們怎麼在外面呆了那麼久？晚食都沒回來吃，娘問好幾回了。」
這個點，哺時已經過了，已經是酉初。
沈金沒答，反問道：「爹呢？」
「爹下田了。」
李氏干不得地里的活，沈三最近忙，吃過哺食後還得去地里忙去。
沈金聽說他爹沒在，鬆了口氣，回到家裡，才進院子就聽到正屋那邊一連串不歇的咳聲。
沈金讓沈銀和沈鐵在院裡，自己去了正屋。
李氏咳過那一陣，聽到腳步聲，靠在床上慢慢順氣，而後才問：「怎麼回事，怎麼這麼晚才回家？你是不是跑到深山去了？」
沈金沒答，卻道：「娘，你想想咱們家裡有什麼能當了或賣了換錢的，咱把家裡的東西當了給你看病。」
李氏一愣：「你說什麼？」
「我說娘你得看病。」
李氏根本不明白，兒子進了一趟山怎麼就扯到這上頭來了，她的病，多少錢才能看好？
李氏有時候咳得太難受時其實覺得自己可能沒幾年好活了，病是那麼好治的嗎？周癩子媳婦倒是治了，一整個家也給她拖垮了，現在不還是病歪歪的？
「說什麼傻話，我們家哪裡還有什麼值錢的東西？」
「怎麼沒有，天暖了，我們的襖子、厚被子、厚褥子都可以賣，家裡的鋤頭留一把，另一把賣了或當了……」說到這裡沈金也卡住了，他也不知道還有什麼能當能賣，當下急了眼：「再不行田和地也能賣。」
田和地，李氏一急，喉中一股氣衝上來，又咳了起來。
沈金忙上去幫他娘拍背，李氏緩過來些，正要起身，聞到一股香味。
肉味？
燻肉！
她一把抓住沈金的手，拉到自己鼻子底下，這一下確認了，就是燻肉！