他是不知道沈烈這群人怎麼辦到的，看他們個個身上的襖子，從邊里就能看出來，裡頭是獸皮，反正衙役是沒這本事。
沈烈也不捨得這活計，他們六人這一個半月，頭一個月的一人五兩銀子是早到手了的，至於後半個月的二兩半嘛，和這位褚大人多接觸了幾回，也知在這一塊上必是不會短了他們。
再就是一百八十三畝的山地了，六家人，一家能分得三十畝了，光是想想往後二十年每家能多出三十畝的山地來，心裡那愉悅都止不住。
但眼下已經是月末了，再有九天就考試，他總不能真什麼準備都不做，遂還是與褚其昌拱手道：「褚大人見諒，我也想再幫著走幾趟，但不敢相瞞，我們六人中有兩人下月初想參加州學的招生考，平日裡書是帶著在路上夜裡就著火堆讀，這臨要考試了，總要有幾天時間做準備。山里不安全，只他們四人的話進出並不穩妥，要往外帶人就更不容易了。」
褚其昌一聽他們中有人要考州學，頗是訝異：「你們還讀書？」
一雙眼就照著六個人直打量，施大郎斷了一臂，盧二郎年齡太大，看著也不太像，剩下的四個他左看右看，問沈烈：「不知是誰？」
沈烈汗顏：「只是試試，未必能成。」
褚其昌明白了，其中一個必是沈烈了，他笑著一拍沈烈肩膀：「好小子，文武雙全啊！」
贊過之後又愁，在旁邊踱了好幾步，這才一咬牙：「這是關乎前程的事，我也不能攔你，這樣，也沒幾天了，你先好好備考，後邊要是有空就再幫我走走，要是真進了州學，那也是好事，屆時你看看能不能再找到合適的人幫著往山里去也行。」
沈烈下意識就看了看陳大山，不過還沒問過他本人的事，不好先說，便只笑著應了聲好。
褚其昌招手喚了那之前去過大興莊的刑姓差吏過來，附耳與他交待了幾句。
那刑爺滿面帶笑應了，讓沈烈幾人稍等，轉身就回了城，約莫一刻多鐘出來，身邊多了個同伴，也是上次去過大興莊的那個，兩人手中都多了量地的器具。
褚其昌已經另有事忙去了，刑爺便笑著道：「沈兄弟，走吧。」
沈烈幾人都猜著是給他們量山地了，笑著請兩位差吏走前邊，他們六人挑著從山裡帶出來的東西跟在後邊。
走出一段，山民們看不到了，刑爺才從袖裡掏出一個錢袋塞給沈烈，笑道：「我們大人讓我去給你們領的半個月的酬銀，十五兩，你看看有沒有錯。」
沈烈不需看，手捏一捏就有數了，笑著謝過了刑爺。
刑爺笑笑，心裡還挺羨慕，州署衙門缺錢吶，庫房裡空蕩得只剩木架子和空箱子了，他們這些人的俸祿領的也是糧食，哪裡見得著錢？不過轉念想想，饞錢歸饞錢，這年景發糧食才是真叫人安心的，很知足了。
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