这一年多来宏王多次上奏折请求回京，都被留中或者打回，太后派人去安抚，但并没有什么效果，只好多次提醒夏翊清要小心提防。赤霄院的消息也越来越频繁，到十一月的时候，几乎是每两天就有消息传回。
这一天晚上，东郊行宫之中宏王的消息又传回了寭王府，夏翊清轻轻一笑，把纸条烧了个干净，安成站在一旁说：“快子时了，主子还不歇一歇吗？”
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夏翊清揉了揉自己有些僵硬的脖子，微微摇头。这时有小太监端着药碗进来，安成立刻接过来说：“主子喝药吧，都热了三次了。”
等小太监退到一旁之后，安成把药送到夏翊清面前，低声补了一句：“平宁侯要是知道您病了还不好好歇着，肯定会心疼的。”
夏翊清这才端起药碗，一仰头把药喝了个干净，然后指了指床铺。安成会意，一边招呼着小太监去给夏翊清铺床，一边心里想道：“果然还是提侯爷管用。”
入了冬之后夏翊清生了一场不大不小的病，发了几天烧，然后嗓子就哑了。倒也不是不能说话，只是白天还要坚持着去宣政处，晚上回到王府就懒得再开口。好在安成跟了他这么多年早已十分了解他了，他一抬手安成就知道该干什么。
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这些年夏翊清没怎么再生病，祛了毒之后身体越来越好，倒是让他有些松懈了保养，再加上一年多来朝事繁忙，前些年养出来的精气神散了不少，一吹冷风就都发了出来。
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夏翊清给自己诊脉开药，本是没打算跟谁说的，结果他烧得最厉害那天恰好是大朝会，他撑着到了大朝会结束，跪送皇上起驾之后就再没站起来，直接晕在了紫宸殿里。一众大臣内侍七手八脚地扶起他，才发现他身上烫得不行。太后立刻让人把他挪到了旁边的垂拱殿，太医和泽兰一起照顾了他大半天才算把病情稳住。
“累的。”
太医这简单的两个字让内阁的几位主事人都有些自责，原本内阁的建立是为了帮助处理政事，可自寭王摄政以来他们都有些懈怠了，一些原本内阁能独自处理的事情也要送到宣政处去议一议。其实很多时候寭王的处理意见跟他们原本的打算没什么出入，但他们就是觉得听了寭王的话才算有了主心骨。内阁有六部尚书、有内阁听政、内阁行走，十好几个人一起处理事情，可寭王只有一个人。
寭王醒来之后第一件事就是把他们叫到了垂拱殿安慰他们，说自己不过是偶感风寒，让他们不用担心。第二件事则是搬回了寭王府，不管他们怎么劝，他还是坚持回了王府，没有在宫中停留，第二天还自己写了道请罪折子，说是耽误了政事，还用了垂拱殿的西暖阁休息，有违礼制，自请罚俸。
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罚是肯定不会罚的，太后命人给寭王府送了许多补品，让他好好休养，结果第二天他就回到了宣政处。年底事务繁多，没有人敢松懈，只是他病没好全，内阁也不会没眼力价到再像以前一样事事都去烦他，他拖着个半哑的嗓子白天气定神闲地处理朝事，到了晚间则在寝殿之中处理着另外一件棘手的事情。
转眼便是年底。
腊月二十七夜，宏王在没有通知任何人的情况下突然回了京，与他同行的还有一万守陵士兵，而原本应该固守城门的禁军却直接打开了城门，加入了宏王的队伍。宏王一路带兵直逼皇城，期间城中的一万禁军也全数归入队伍，宏王的府兵则将寭王府围了个水泄不通。
一行人畅通无阻地走到了皇城外，就在宏王等人准备进入皇城的时候，墨竹持剑从城墙上飞身而下，挡在了宏王的马前，说道：“宏王留步。”
宏王坐在马背上看向墨竹：“姑姑，我只是来拜见一下母后，你这是干什么？”
墨竹直视着宏王说：“宏王殿下您这个拜见可不符合规矩，宫门已经落锁，殿下请回吧。”
宏王轻笑一声：“姑姑，你觉得你拦得住我吗？”
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墨竹冷冷地说：“我今晚在这里出现，殿下您难道不明白是什么意思吗？太后已经知道您要干什么了。太后说，若您今晚执意要拜见，就请下马交剑，一个人单独进宫去，太后会在慈元宫等您。”
“慈元宫？”宏王不屑地说，“现在恐怕太后已经在福宁宫了吧？”
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墨竹微微皱眉：“殿下这是什么意思？”
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宏王俯**子靠近墨竹：“你就这么离开太后身边，不怕太后有危险吗？”
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墨竹攥着剑的手明显有些戒备：“我敢出来，便是有了把握，太后身边自有御林军保护。”
宏王朗声大笑，坐直了身子道：“御林军！开门！”
宏王话音一落，紧闭的宫门突然开了，墨竹大惊失色，立刻转身要往宫中奔去，被早已经等在一旁的一群士兵拦住了去路，墨竹拔剑便要反抗，却听宏王说：“没有泽兰还是不行啊！”
墨竹刚一运真气，就觉得浑身无力，连剑都拿不住了。宏王笑道：“袖中自有乾坤，姑姑以后还是要小心一些，不要离别人这么近才好。”
原来刚才宏王靠近她时若有似无地抖了一下袖口，已经是给她下了药。墨竹用剑撑着自己的身体，声音有些颤抖：“你……！你要干什么！”
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宏王冷笑一声：“姑姑放心，只要你不动真气，明天就能恢复如常。我不想要你的命，更不会伤害太后，我只是来拿回属于我的东西罢了。”
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墨竹周身无力，被一群士兵围住，只能狠狠地盯着宏王，眼看着他带人直奔福宁宫去。
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宏王到了福宁宫外，立刻有人上前来回报：“王爷，一切都按照您的吩咐，没有意外。”
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宏王笑了笑，走到福宁宫寝殿外，高声喊道：“臣夏卓清救驾来迟，请皇上和太后开门。”
太后充满怒意的声音传来：“本宫和皇帝好得很，你救的是谁的驾？！”
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宏王说道：“请太后开门，臣有话要说。”
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此时福宁宫寝殿的大门打开，走出来的却是夏翊清。
“宏王，好久不见。”夏翊清风寒未愈，声音依旧有些沙哑。
宏王语带嘲讽：“哟，这不是我们摄政的寭亲王殿下吗？您这嗓子是怎么了？生病了吗？生病了就该好好休息啊！”
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夏翊清似乎是身体真的不适，他靠在寝殿外的柱子上问道：“宏王，你知道你现在在干什么吗？”
“我正是因为知道自己在干什么，才会出现在这里。”
宏王转过身，冲着身后的士兵们喊道：“寭亲王夏翊清假传圣旨，把持朝纲，意图谋反！各位将士随我一起清君侧，若遇反抗者，格杀勿论！”
“清君侧！清君侧！清君侧！”
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宏王一挥手，立刻有士兵将寝殿围了个水泄不通，此时寝殿门再次打开，一群侍卫鱼贯而出，与准备破门而入的士兵对峙了起来。
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大长公主夏祎一身戎装持剑迈出寝殿，那些士兵看到夏祎之后都止住了脚步，夏祎掌握兵权多年，许多士兵都曾在她麾下效力，哪怕如今她已无虎符，但军威犹在。
夏祎扬声道：“卓儿，我劝你再想想清楚。”
宏王后退两步，立刻有护卫挡在他身前，不过一瞬的惊慌之后他就恢复了镇定，笑着说道：“姑母，我觉得这话应该是对你自己说才是。你手里已经没有兵权了，许公爷又卧病在床，就连你那个不知道从哪捡来的儿子如今也远在南境呢。我手中有一万皇陵兵、一万禁军，戚烨也早就是我的人了，你觉得你还有胜算吗？”
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夏祎想了想，似乎觉得宏王说得有道理，于是说：“确实，我唯一能调动的就是公府和侯府的那一千多护卫，我确实赢不了。”
“戚烨都是你的人了？”夏翊清似乎是有些意外，但旋即又点头道，“也对，不然你怎么可能这么顺利地进入皇宫。”
宏王略显得意地说：“我从来不打无准备之仗。我还要谢谢太后，用二十军棍送给了我五万御林军！”
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夏翊清叹了口气，缓缓地说：“宏王，咱俩聊聊吧。”
“你想拖延时间吗？”宏王笑道，“没用的，京城最近的江南路驻兵已经随时待命准备支援我了。”
夏翊清摇头：“我没想拖延时间，我就是想问问你到底怎么想的？”
宏王冷笑一声：“我只是要拿到我该拿到的东西！”
夏翊清提高了声音质问道：“什么是你该拿的？摄政？还是皇位？父皇遗诏写得清清楚楚，他保留了你亲王的位置，一应待遇都没有改变，只要你踏踏实实地守着皇陵，你依旧是身份尊贵的亲王，没有人敢对你不敬，你还要怎么样？”
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宏王对夏翊清这一番话嗤之以鼻：“你现在掌权了，当然可以这么说！踏实地守着皇陵？凭什么？九弟年幼，你把持朝政排除异己，你想干什么？你离皇位就一步之遥，你敢说你就不想吗？”
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夏翊清：“我还真不想，皇位哪是那么好坐的？你说我排除异己？我排谁了？秦高濂？还是方崎？他们没做错事情吗？”
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“别跟我废话！”宏王拿出连弩指向夏翊清，“看在咱们兄弟一场的份上，明年的今天我会给你烧点儿纸的。”
说罢按动连弩，一根箭冲着夏翊清的胸前就飞去，夏翊清抬起手腕射出一支铁箭，那铁箭直直地对上了冲着他而来的箭，竟是把那支箭从当中劈开了————那是许琛送给他的铁手环中的暗箭，宏王手中的连弩怎么可能跟骁骑卫的玄铁箭相提并论。
夏祎立刻拔剑护在夏翊清身前，她此时已经带了怒意：“卓儿！你要干什么！”
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“哼！”宏王冷笑道，“你拦得住一支箭，拦得住上百只箭吗？弓弩手！射杀这贼子！”
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然而宏王预想之中的百箭齐发的场景并没有发生，在他还没有反应过来的时候，即墨允一袭白衣飘然而至：“宏王殿下，弓弩手的箭今天是射不出来了，他们的手还在不在我也不太敢保证，毕竟我手下的人时常没个轻重。”