“大人，您很久都没有休息了，先吃点东西吧。”
奥斯顿抬头，一个士兵从火上的铁皮罐里舀了碗食物，小心翼翼地递过来，眼里满是殷切。
奥斯顿把手上的地形图一收，接过碗对他笑了笑，道了声谢。
这士兵年纪不大，这几日一直跟在他身边，脸上沾满灰，此刻羞赧地挠挠头，然后端起自己那碗，唏哩呼噜地大口喝起来。
奥斯顿的胃早已饿得没知觉了，低头喝一口，碗里是一种褐色的蘑菇混着不知名谷物熬出来的糊糊，味道说不上好，但比起连续大半个月啃又干又硬的干粮，至少是热的。
奥斯顿吃完，那士兵立刻将空碗接过去，抱着一堆碗去河边洗。
奥斯顿重新拿起地行图，着重看了几个重要的标记点，顺着目前的位置往下，有一座城池，那里有驻守的军队，或许可以过去补充点粮草资源。
周围有许多士兵在休息，不少人都负了伤，不时发出低微的痛苦呻.吟。这场仗对他们来说打得太过艰难，骑兵团作为前锋一直战斗在最前方，没有援军，敌人数量远超他们，他们在上一场遭遇战上中了埋伏，幸得奥斯顿反应快，领着众人杀出一条血路，远远甩掉敌人后，暂时在此处落脚，争得片刻喘息之机。
洗碗的士兵蹲在水边，大概是因为放松，一边洗碗一边轻哼起家乡的歌谣，是一首青年向心爱的姑娘求爱的歌曲，他哼得很投入，引得他身边的人也一起跟着低声唱起来，一个人开头，立马就带起一群人附和，轻柔的歌声动人婉转，沉寂压抑的气氛渐渐轻松起来。
奥斯顿看着他们，心里涌上一股暖流，抬手将项链拉出来，将那枚带着温热体温的戒指握在手心，突然开始思念那个人。
“砰——”
一声枪响忽然破空而至，众人的歌声戛然而止，就见方才洗碗的士兵，身体保持一个诡异的姿势，不可置信地低头看见自己胸前汩汩冒血的大洞，然后往前一扑掉进水里，水面立刻晕开一大片血红。
“敌军来了！快！”
“在那边！从那里过来的！”
“我们被包围了！”
士兵们抄起枪，迅速进入防御状态，两方很快交起了火。
对方攻势太猛，况且此处的丘陵地势并不利于骑兵作战，奥斯顿带着众人且战且退，等再一次突破重围后，他带领的这支骑兵数量从最开始的五千人马，到现在只剩不到一千人。
“大人，我们的求援函早已发出，为什么还没有援军？”身边的下属问道。
奥斯顿双眼看着天际最后一抹残红，摇头。
下属叹气，问：“那下一步我们去哪里？”
“先去格拉默斯城。”
“是！”
后面的追兵一直穷追不舍，奥斯顿一行人连夜奔袭，终于在黎明的时候看到了那座高高的城门。
然而出乎他们意料的是，无论怎么喊，城门都紧闭着，丝毫没有要开门的意思。
“开门！快开门啊！”众人齐声喊。
城门纹丝未动。
“怎么回事！”属下愤懑道：“后面全是追兵，是要我们死在这里吗？”
奥斯顿无奈道：“门不会开了。”
“大人，您说什么？”
奥斯顿抬头看了眼天空，深吸口气，语声里满是疲倦：“早该明白的，从被派出来的那天起，数量远超的敌人，迟迟不来的援军和补给，原来是这个意思。”
“大人？”属下脸色变了，苍白的脸上难掩惊怒。
奥斯顿闭上熬红的双眼，再睁开时满是冷意，“既然如此，与其在这里等死，不如拼死一搏！”旋即调转马头，大声吼道：“跟我杀出去！”
又是一场暗无天日的血战，子弹穿透胸膛，尖刀刺破心脏，滚烫的鲜血随着生命消逝逐渐变冷，年轻的身躯不再柔软鲜活，变得僵硬冰冷，过不久就会腐烂发臭，化为枯骨永埋地底。
奥斯顿神情麻木，动作机械地杀死任何一个靠近的敌人，他们的鲜血溅在他身上，混和着他自己的，浑身鲜血淋漓。
当他带着所剩无几的士兵逃出包围时，已经是傍晚了。
如血残阳气息奄奄地伏在地平线上，风声里似乎还有方才战场上声嘶力竭的嘶吼，鼻腔里能闻到的只有血腥味。
奥斯顿腹上受了伤，好在伤口不深，借着黯淡光线用水勉强擦干净伤口表面的血痂，他痛得冷汗涔涔，咬牙从随身的包里摸出一个药瓶，是凯瑟琳给他的伤药。
军医战死，伤药也早已用尽，幸好还有这瓶，奥斯顿咬开瓶塞，忍着剧痛伤药，然后撕下一块衣料当作绷带，将伤口包扎好。
做完这一切的时候奥斯顿几乎已痛到麻木了，脱力地仰靠在一块石头上，长时间的急行军和战斗使他疲倦不已，迫切需要一场休息。
他很困倦，不远处的士兵在低声说话，话音到他耳边模模糊糊听不清，睡过去前手习惯性握住那枚戒指，在心里唤了声那人的名字。
与此同时，小镇里正喝茶的余浮眼皮莫名一跳……
*
奥斯顿睡得很不安稳，他做了个很乱的梦，梦里一会儿是从未谋面的母亲，油画里的女人凄凄地望着他，眼里流出两条血泪，一会儿是带他长大的姐姐，撕心裂肺地哭喊着，求他原谅自己，一会儿又是伊登，那人神情悲伤，手里落下一枝玫瑰，落到躺在棺木中自己的胸前……
棺木！自己怎么会躺在棺木里！？眼见着棺盖就要合上，奥斯顿猛地惊醒过来，发现自己此刻依然靠在石头上，头昏脑涨，喉咙干涩，呼吸粗重。
奥斯顿觉得非常冷，而身上却在发烫，立时就明白过来现在在发烧。
周围的士兵也发现了他的不对，可是他们不敢点火，只能打了冷水给他喝下，奥斯顿难受地勉强睡下，到半夜时，他忽然察觉身体似乎很不对劲。
伤口处火辣辣的疼，伴随四肢异样的麻痹感，奥斯顿小心撕开腹上包扎的布条，看到了已经开始溃烂的，流着黑血的伤口。
我中毒了，奥斯顿想。