最後大家還是被斯卡強壓著先去補覺。
「休息不好,萬一遇到危險,反應不及時怎麼辦?」小狗氣呼呼地叉腰,「不要逞強,都睡一覺,下午再開始熬魚油。」
它們沒有回到船艙,而是擠在甲板的木棚里,枕著彼此的軟肚皮當墊子。斯卡掀起龍尾巴,蓋住自己的腦袋,擋住外面明亮的陽光。
雪鷹埃比猶豫地蹦了一圈,正要跳到木棚的角落裡團著,就被多貝撈起來,放在自己和斯卡中間。
很是拘謹地蹲著,雪鷹不敢動彈,生怕打擾了斯卡它們的睡眠。沒一會兒,翅膀被小狗和海獺身上的溫度烘得暖洋洋的,遲來的疲憊和睏倦終於湧上來,迷迷糊糊閉上眼睛,很快陷入夢鄉中,舒適地癱成一小團鳥餅。
它睡得很沉,再睜開眼時,已經是傍晚時分,木棚外的天色灰濛濛的,幾縷夕陽透過霧氣映在甲板,被殘存的水漬折射出淺淡的彩虹色。
雖然不記得自己夢到了什麼,卻延續了夢境中輕飄飄的好心情,雪鷹站起來,試探著撲騰了下,雖然翅膀酸痛難忍,但好歹能勉強飛起來了。
梳理了一遍自己的羽毛,雪鷹埃比走出木棚,這才意識到甲板上縈繞的霧氣並不是臨近夜晚的海霧,而是來源於架在火焰上的龜殼碗。
斯卡的爪子裡拿著蛤蜊殼和樹枝綁在一起做成的鍋鏟,踩在魚骨凳上,認真觀察魚肉熬製的程度。麥吉啵啵蹲在它身邊,隨時準備往火焰中添加乾草,張開嘴巴,努力噴出火苗維持火焰溫度。
多貝正從欄杆處翻進船里,捧著剛捕撈的貝殼和海膽,高高興興往它們的方向走。
「你醒啦?」看到埃比從木棚里出來,斯卡沖它揮揮爪,蓬鬆的尾巴輕快搖晃,「一起來烤烤火吧,很快就煮好了。」
埃比蹦到甲板上,在小龍的尾巴邊窩成一團,鳥爪子縮進羽毛里,好奇地望著龜殼碗:「這是在煮魚湯嗎?」
想到魚湯的味道,它的肚子咕嚕嚕叫喚了一聲,這讓小鳥不好意思地把腦袋埋到了翅膀底下。
「不是,我們在熬魚油呢,」斯卡拿起麥吉啵啵用海草編織出的漏勺,把鍋里的魚肉全部撈出來,倒進一旁的龍蝦碗裡,「說起來跟熬製魚湯的步驟差不多,只要把剩下的湯在這裡放一會兒,然後撈出上面飄著的魚油就可以了。」
這是它很久以前從紀錄片裡看到的操作流程,如今雖然工具簡陋了些,但流程相似,又有淨化能力可以去除其他雜質,很順利地熬出了魚油,小心翼翼用鍋鏟把最上面的那層舀出來,倒進事先準備好的玻璃瓶里。
金黃色的魚油裝滿整個瓶子,瓶口用軟木塞緊緊扣住,透過玻璃瓶,能夠看到魚油清澈如琥珀,在月色下閃著細碎的螢光。
至於熬魚油所用的魚肉,當然也不能浪費,斯卡往裡面倒了一層鹽晶,攪拌均勻,用紫菜包起來,放進鍋里炸了炸,做成酥脆的炸紫菜魚肉包。
多貝迫不及待地接過肉包,咬了一口,美滋滋地彎起眼睛:「好吃!」