嘴上說著是治療，但白樺哪裡不懂太子背後的含義。
名為保護，實為軟禁。如果白樺未來恢復太子食慾有功，那麼有生之年，或許還能與娘親相見。如若不然，或許已經見完了娘親的最後一面。
白樺最恨別人以家人相威脅，哪怕以她自身的生命相威脅，白樺都不會如此氣憤。可偏偏太子動了她的家人，觸碰了她的底線。
白樺毫不猶豫地膝蓋落地，跪在了太子的面前，說道：「太子殿下，是民女方才考慮不周……」
「每月，你可以見你的娘親一次。」太子鬆口道。
「每日。」白樺討價還價道。
「每日你都見你娘，那我的飯誰來做？最多每周見一次，沒得商量。」太子別過了頭，一副完全沒商量的語氣道：「你要是拒絕，就在這跪到天黑吧。」
白樺聽了太子的話，知道沒得商量只能妥協，於是重重地在地上磕了個頭，真誠道：「提前謝過太子對我們全家的救命之恩。」
「是救命還是送命，要看你以後怎麼做了。」太子冷漠的語氣中聽不出來一點情緒，這些年來他早已練就了一張撲克臉【注釋4】，不會被任何人看到面具之下的真實情感。
白樺謝過了太子的幫助，無論如何，這筆交易她都穩賺不賠。至少現在她得到了一顆冬蟲夏草，娘的性命也暫時可以穩住，一切都在朝著好的方向發展。
白樺出門時，卻發現張公公不知道何時跟在了她的身後。到底是在皇宮中待久了的老人，走路時張公公只會腳尖點地，而不讓整張腳掌落地發出聲音，練出了走路沒有任何一點聲響的本領。
白樺停住腳步，問道：「張公公，你還有什麼吩咐？」
「白姑娘不必如此客氣。」張公公臉上攢出了笑意，倒不是有意巴結白樺一個未來的御廚，就是比這更高的職位張公公也有人情往來。
張公公此時叫住白樺，一方面是為了傳達太子的命令，而另一方面，則是有些難言的雀躍。今日張公公舍給白樺人情之時，就猜到白樺未來必成大用，張公公開心於自己看人的眼光一向很準。
於是，張公公難得寬容道：「本來今日便應該動身去皇宮的，但考慮到白姑娘的特殊情況，我多寬限一天，明日有馬車到你們家門口接你，到時候白姑娘上車便是，也省得舟車勞頓。」
白樺知道很快就要離開家，卻沒想到這麼近。偏偏張公公還深諳說話之道，把「你明天就要到崗就位」這件事說得這麼好聽，白樺也只能苦笑著謝過。
等到白樺趕車回家時，夜色已深，娘親已經睡熟，還不知道明天她們的遭遇。