「楚將軍此次平定邊界戰事勞苦功高, 辛苦了。」
高位之上的皇帝難得露出了笑容，只可惜這笑容中笑里藏刀，帶了幾分試探的意味。
伴君如伴虎, 楚慕自然也不敢居功自傲, 當即行了大禮, 謙遜道：「是陛下深謀遠慮、統籌戰局, 才有了如今的國泰民安。」
胤夷兩國關係不睦已久、戰亂頻發, 兩國邊界處更是兵家必爭之地。胤朝君主頗有野心, 動了一統天下的雄心, 主動爆發了戰爭。
這一仗打到今日, 已有兩年之久。國力虧損、民不聊生, 直到前方戰線的糧草虧空, 這一仗才不得不停止。
若單是如此，身為胤朝大將軍的楚慕未免要被問責。所以, 楚慕的最後一仗打得極其漂亮，足足逼退了夷國戰士數百里, 彰顯了胤朝的國威, 乃至夷國使臣到達胤朝主動求和, 並送上豐厚國禮。
因此, 當楚慕班師回朝時, 收到了胤朝君主空前的禮遇。
皇帝拍了拍龍椅，和藹地笑道：「這次你平定戰亂可是立了大功，愛卿快快請起。你且跟我說說, 你想要什麼獎賞？」
楚慕想到方才線人來報，白樺此刻正在太子沈淮南的小廚房之中, 因而開口道：
「回陛下的話，微臣聽說, 太子殿下的小廚房中，有位白姓的廚娘廚藝了得，想要要來府里侍奉。不知道太子殿下，捨得還是不捨得？」
若是平時，楚慕說這話未免僭越。但是頂著剛剛得勝回朝的功勞，便是天家之人，也不免要給楚慕三分薄面。
更何況，在皇帝眼中，白樺不過是一位廚娘而已。管他楚慕是看上廚娘的菜了還是看上廚娘的人了，只靠一個廚娘便能籠絡人心，是筆再划算不過的買賣了。
想來胤朝的儲君沈淮南，也不可能想不通這麼淺顯易懂的道理，就算再喜歡也會忍痛割愛。
皇帝給太子殿下使了個眼色，不假思索道：「不過是個廚子罷了，賞！」
「慢著。」沈淮南冷道：「既然是兒臣的廚娘，父皇要發落，也要問過兒臣的意見吧。」
「愈發地不懂規矩了。」皇帝被太子在人前駁了面子，臉上的表情黑成一片。不過是送一介廚子而已，一朝儲君竟不懂得施恩籠絡人心的道理。
眼見著父皇要動怒，太子沈淮南及時開口道：「並非是兒臣捨不得一位廚娘。只是這位廚娘白氏，在兒臣身體最差、最沒有胃口的時候，應用各種巧思，費盡功夫讓兒臣的身體慢慢好轉。父皇您瞧，兒臣今日的身體是不是較往日好了不少？都是這位廚娘白氏的功勞。」
安慰完了皇帝，沈淮南又轉身，對楚慕說道：「楚將軍何苦非要我這病軀的救命之人呢？這御廚中廚娘、廚子眾多，楚將軍看上哪位了，便是父皇捨不得給，我也幫你要來，隨你挑選。」
沈淮南的這番話說得滴水不漏。
既點明了白樺是太子的恩人，因此不能隨意要走。又表明了立場，除了白樺之外，其他宮中御廚都可以贈予楚慕。