皇帝親自把楚慕扶了起來，又道：「朕都說了朕不喜歡看你行禮，你動不動就是跪，真是寒了朕的心。」
「是微臣的錯，陛下恕罪。」
皇帝龍顏大悅，笑道：「你若真的有罪，朕不僅不罰你，還要重重賞你呢！」
「你放心，朕不是不明事理之人，自然知道你是什麼心思。你既從宮裡要了位姑娘回去，朕便替你做主，到時新府邸建成之日，便許你二人大婚。」
自古歷代君王，無不恩威並施。既不會開恩到讓臣子過分驕傲，起了不臣之心，也不會壓迫到讓臣子心灰意冷，不願盡心效忠。
先打一巴掌，再給一顆棗的把戲，皇帝玩得最是明白，楚慕又哪裡不懂。
果不其然，皇帝的下一句話就是：「愛卿從邊關大老遠過來，難免舟車勞頓。這幾日，愛卿便暫居行宮【注釋3】歇腳，等府邸建好了，朕肯定大封於你，再讓你和心上人團聚，喜上添喜。」
若不是吃過虧上過當的當事人楚慕，外人怕是當真會覺得這是一位廣施恩澤的好皇帝。
既要給楚慕加官封爵，還要給楚慕指婚，在正式的府邸建成之前，還讓楚慕住在只有皇帝才能住的行宮之中。
種種禮遇和善待，客氣得倒不像是君臣，而是親父子。
楚慕卻在心中冷笑，伴君如伴虎，楚慕自是知道皇帝的真實用意。
首先，皇帝讓楚慕住在曾經的親王府中，那是最挨著皇城根的地方，讓楚慕日夜在皇帝的眼皮子底下不敢生事。皇帝又特意選址在前親王府的位置，意在以前親王被屠滿門的經歷作為警告，讓楚慕不敢生起不臣之心。
其次，明面上皇帝將楚慕心愛的女子賞賜於他，實際上卻是皇帝看穿楚慕的心思，以楚慕心上人作為脅迫。若是楚慕安分守己，那麼楚慕和白樺便是皇帝親自指婚的神仙眷侶，若是不然，那麼他們便是一對亡命鴛鴦。
最後，允許楚慕在府邸修建期間住在皇帝的行宮之中，一是為了做樣子安撫民心，二是為了方便安插眼線，進一步觀察。
皇帝真實用意，楚慕心知肚明。生怕皇帝起了疑心，楚慕只能順從應下。
「好啊，很好啊！愛卿真是朕的左膀右臂，你沒有讓朕失望！」
皇帝滿臉慈祥地笑著，說道：「這個點了，方才的棋局下人們估計已經擺好了，走吧，咱們回去下棋去。」
「是。」楚慕溫聲應了。
二人回到茶室之時，果然棋局早已恢復如初。
楚慕卻沒有了下棋的心思，畢竟無論棋局如何，自己已經滿盤皆輸，終身落入了皇帝精心設置的泥沼之中。今後的每一天，楚慕都被迫小心翼翼地過日子，再沒有自由之日。
楚慕心思一雜，棋局中便被皇帝鑽了空子。三兩下的功夫，楚慕的黑棋便被白棋團團包圍，無論怎麼走，都是一個輸。
楚慕嘆了口氣，主動認輸：「微臣輸了。」
「看來朕寶刀未老啊。」