莊貴妃掃了一眼白樺的動作, 平淡道：「宮裡的奴才們雖然強盜做派, 到底是不識貨。他們掠走了我的首飾、我的金銀, 卻不知道這個被他們挑剩下的紫砂壺, 才是整個屋內最值錢的物件。」
「那……娘娘怎麼不繼續用了呢？」白樺方才沉浸式地聽故事, 下意識地也換了稱呼。
莊貴妃神情微變, 苦笑道：「送我紫砂壺的人, 已經不在了。」
白樺還在思考這話其中含義, 莊貴妃卻已自顧自將故事講述了下去。
當年，莊婕妤本可以一直過著深宮中吃喝不愁的好日子, 如果那個人沒有出現的話。但偏偏一場風寒，讓原本無緣的兩個人結下了緣分。
那年梅雨時節, 風颳得格外狠厲了些, 闔宮上下染上了時疾【注釋1】。宮人、妃嬪乃至前來上早朝的文武百官甚至當時的百姓們, 多數都沒有倖免。
時疾起初並不致命, 卻難纏得緊。
感染之人先是會日夜咳嗽、高低燒頻發, 後是會呼吸不暢、胸腹脹痛，到了第三階段也就是最後的日子，便是出氣多、進氣少, 再也喘不上氣來，活活將人被憋死, 當真是胤朝建國以來，最磨人的一次時疾。
每日, 皇帝來上早朝，都會看到堂下的大臣們越來越少，竟已不到大殿的一半。與之相反，稱病在家將養的大臣們越來越多，到了後來，就連皇帝也無法揣測，究竟是真有那麼多人感染了時疾，還是其中摻雜著貪生怕死之輩、偷奸耍滑之流。
國不可一日無君，君更不可一日無臣。日日早朝如此，無數政務被耽擱，偏時疾又是天意所為，饒是胤朝皇帝貴為一朝君主，也依舊無計可施。
更不用說，早已生靈塗炭的後宮了，每日都有無數曾經鮮活的生命被冷冰冰地抬出來，連具像樣的棺槨都沒有，他們的屍身被一把火燒個乾淨，連具全屍都沒有保留。
這是在遵循當時太醫院的意見。
彼時，太醫院的御醫們大多昏聵無能，對於治療時疫沒有任何研發出任何良藥。因此，既然沒有辦法治療時疫，闔宮上下便採取了最消極的應對策略。
治不好生病之人的病，便消滅生病之人。先是放任生病之人自生自滅，再在他們死後用一把火燒個乾淨，徹底絕了傳染的根源。
雖說這個主意殘忍又荒誕，卻短暫性地遏制住了時疾的進一步傳染。
後宮的嬪妃們誰都知道時疾在當時算是死症，感染以後便是灰飛煙滅的下場。後宮之中無不人人自危，皇后將每日的請安也都免了，各宮關起門戶，各過各的日子。
莊婕妤那段日子過得相當苦悶。