「你確定？」宋秋昭背對著她問。
「是。」話已出口，邱靜歲也不再猶豫。
「那你跟我來吧。」
——
定安公主府后街上有一排房子是府中下人的居所，一般住的是有些體面的管事。
當宋秋昭領她過來的時候，邱靜歲對自己的猜測越來肯定，這一切都跟青竹的供述吻合了起來，那個高人十有八九便是假死脫身的公冶芹。
一直走到街尾的幾間屋子，宋秋昭踏步上前，敲響其中一間。她敲門的方式也很特別，間隔時間長短不一，似乎是在傳遞信息。
「來了。」院中傳來一人洪亮有力的聲音，顛覆了邱靜歲從段山那裡聽到的，公冶芹曾經是個柔美少年的印象。
厚重的木門被從裡面打開，露出一張滿臉橫肉的男人臉來。
邱靜歲不由自主睜大眼睛、屏住呼吸，她低呼出聲：「是你？」
男人看了二女一眼，面上帶了笑，這一笑，倒依稀可見年輕時候的幾分光彩。
他側讓開身，道：「進來吧。」
見宋秋昭毫不猶豫地邁步進去，邱靜歲略一停頓，卻忍不住心中的好奇，跟著進了院子。
與普通下人的院落不同，院子正當間放著日晷，牆角茅棚下擺放著刻尺、算籌等等物什。男人順著她的視線看向那堆東西，卻沒有解釋的意思。
等進了房門，邱靜歲挨著宋秋昭坐下，男人不知道從哪裡抽出一張紙來，坐在離她們八丈遠的地方，寫算著什麼。
宋秋昭不說話，邱靜歲也沒有先開口，其實此刻她還在震驚之中。
因為眼前這個很有可能是公冶芹的人，對於她來說不能算是完全的陌生人，兩人曾經在圍場見過一面。
當時她偷聽完宋秋昭和吳景的對話後，在離開時，曾見到一個伙夫提著刀盯著被拴住的胭脂看。那人的眼神給自己留下了深刻的印象，以至於剛才一碰面，邱靜歲就認出來了，眼前的男人，正是那個圍場的伙夫。
他很快停了筆，看著紙點了點頭：「果然如此。」
邱靜歲不明白他的意思，但她卻有一肚子問題想問，見對方不再出聲，她大著膽子問：「請問，您是不是上一任渾儀監監正，公冶芹公冶大人？」
她也說不好自己是希望得到一個什麼樣的回答，但心情卻難免緊張起來。
那人又笑了一下，牽動臉上的肌肉，慢慢張開嘴。
邱靜歲的心提到了嗓子眼。
就在此時，她只覺得脖頸一道強力襲來，身體接著便不受控制地癱軟下去。
倒在地上的時候，邱靜歲看清了對自己背後下手的人。