嘉帝擱下御筆，無奈道：「蘊哥兒怎麼又來了。」
大內侍寬慰道：「陛下，大公主是蘊殿下親姑姑，雖然二人從未見過面，但血脈親緣是斷不掉的。」
殿門外，寒風颳過虞蘊的臉頰，慘白的日輝將他包裹，他睜著一雙黑色的眼睛，看著寬大而空曠的殿門，猶如一個巨大可怖的獸口。
少頃，少年一撩前擺，跪在殿前。
周圍悄然無聲，把守殿門的侍衛忍不住側目瞧向他。虞蘊看見又一名內侍匆匆行進殿內。
「陛下，陛下，蘊殿下跪守殿門。」
嘉帝抬起眸來，皺紋橫生的面龐竟是平靜了。但那雙龍眼中卻泛著精人的光。
小太監駭得叩首，嘭嘭聲在殿內響起，嘉帝威嚴而深沉的聲音從頭頂傳來：「他既然想來，就讓他進來。」
少年得了准許，大步踏入殿內，他肩頭髮間殘留一抹晶瑩，是天上落下的雨珠。
他神色與嘉帝如出一轍的平靜，但雙眼卻炯炯有光，盈滿堅毅。
「蘊兒見過皇祖父，皇祖父萬歲萬歲萬萬歲。」
隔著一方龍案，嘉帝看著他，心中已經知曉答案還是問：「你為何而來？」
虞蘊雙腿一彎，跪在地上，拱手道：「皇祖父，蘊兒懇請此次前往邊境，營救大公主母子。不僅僅是以子侄的身份，而是以被大公主和親所庇護的大承子民的身份請願。」
話落，他傾身磕頭。
殿外的雨忽然大了，仿佛天被捅了一個窟窿，磅礴雨水沖洗著大地。
嘉帝傾聽著殿外的雨，目光沉沉落在少年身上。
他一直不見虞蘊，便是不想將少年牽扯其中。群臣也有眼力見，不敢將矛頭對準虞蘊。
可是這孩子犯傻，旁人躲不及的事，他卻迎頭趕上。這股倔勁兒倒是隨了元文。
不僅僅是大公主子侄的身份請願，而是以大承子民的身份懇求。
嘉帝再也繃不住嚴肅的神色，微微一笑，「跪著像什麼話，快起來。」
他令大內侍給少年搬來繡墩。嘉帝看著虞蘊還帶稚氣的面龐，卻沒有再將少年看做不懂事的孩子。
嘉帝問虞蘊：「西戎那邊放了話，想救大公主母子，勒令大承開城門。你是想用一城百姓去換你姑姑。」
少年搖頭。
嘉帝道：「那你又如何……」
「皇祖父。」少年喚道，一臉正色：「戎人背信棄義，出爾反爾，毫無誠信可言。大承怎能再次相信他們。」
虞蘊厲聲道：「今日就算大承開城門，當真用一城百姓去換，也換不回姑姑母子，只會令戎人更加囂張，意圖用姑姑母子換取更多好處。退讓從來都不是對策。」
大雨敲打著琉璃瓦，順著瓦檐寸寸滑落。滴答滴答，在青磚上匯聚成一面淺淺水鏡，試圖照亮這一方天地。