辛起如今瞧去，再未有可笑之感。
杜長蘭詢問：「你隨金指揮捉拿山匪，可是全程跟著對方？」
辛起抬眸，神情凝重：「大人的意思是……」
「別緊張，本官隨便問問。」杜長蘭撫著擺件寬慰。
辛起細細思索，剛要應下，又搖搖頭：「凌晨時候，小的與金指揮短暫分開過半個時辰。」
杜長蘭嘆了口氣，眉宇間攏了愁緒，「辛起啊，本官這回恐怕真碰上事了。」
辛起大驚，不敢相信智多近妖如杜大人也會有如此悲觀之語。
他跪下道：「小的惶恐，不明大人之意。」
杜長蘭令辛起起來，他捧著擺件起身，在堂內來回踱步，「上任知州不干人事，但府衙牢房裡卻無甚犯人，你不覺得奇怪嗎？」
辛起被「不干人事」四個直白大字聽得愣了愣，隨後才反應過來杜大人話語裡的意思。
他眉頭緊鎖，臉色變換來去，猶如陰天翻湧的雲層，眸光也愈發晃了，良久面色一白，重新跪在杜長蘭腳邊，啞聲道：「大人……」
「杜大人。」辛菱興匆匆而來，見他爹跪在杜大人腳邊，驚道：「爹，你犯啥事了。」
辛起：………
杜長蘭：………
辛菱三兩步上前，一同跪下：「杜大人，千錯萬錯都是小人的錯，我爹年紀大了受不住刑，小人願代受。」
辛起一時不知道是該憤怒臭小子詛咒他，還是欣慰臭小子心疼他。之前的緊張恐懼情緒被衝擊的七零八落。
杜長蘭拽起辛菱：「你想多了，你爹只是乏了，跪下歇會兒。」
辛起：？？？
辛菱：？！！
辛菱瞪大雙眸看向他爹，一臉欲言又止，止言又欲，糾結壞了。
辛起：這孩子還是揍少了。。。
杜長蘭問辛菱來尋他作甚，辛菱立刻匯報工地進度。
杜長蘭對此還算滿意，年關時候，廟宇應該就建成了。
只是在此之前還有幾個月，而他之前攏的錢，補上稅收又沒了。
開源節流，杜長蘭是節不了丁點兒，只能開源了。
他叫住辛菱，「你去把山腳下講經的和尚請來。」
有富人出錢為其搭了草棚，置辦齋菜，那群僧人日子好過著呢。
大半個時辰後，以老僧為首的一行僧人而來，共六人。
「貧僧拜見杜大人。」
除卻老僧，另外五名僧人跪下叩首。年輕僧人見師父不跪，著急的拉了拉師父的衣擺。
杜長蘭溫聲道：「不必多禮，起來罷。」